Книга Божественный яд, страница 25 – Дарья Кузнецова

Ну и, конечно, Одила Трольд, насчёт которой свет давно спорил, чудачка она, сумасшедшая или проклятая. Она сама уверяла, что общается с призраками, и неизвестно, что было хуже: если она только заявляла об этом или если действительно разговаривала. Несколько веков назад за такое вполне могли отправить на костёр, сейчас — просто сторонились. Одила от этого не страдала: бледная, с угольно-чёрными волосами и большими чёрными глазами, она сама походила на жутковатого духа и держалась всегда особняком, предпочитая общество книг.

Ещё три девушки прибыли из других городов, все были дочерьми старых и уважаемых семей, и восприняли приглашение в Илаатан с воодушевлением: для них это был шанс найти лучшую партию. Все три прибыли в Линдер, столицу Транта, чтобы через две недели быть представленными ко двору на большом празднике, посвящённом началу лета, и все три, вместе с семьями, были очень довольны таким поворотом.

Обе курсистки были сиротами из приюта на попечении королевы, обе — из побочных ветвей весьма богатых и уважаемых родов, которые были совсем не рады подобным «побегам», и хотя не отказались обеспечить девушек финансово, но брать на себя их устройство и воспитание не пожелали. Непоседливая блондинка Эрма Шантар оказалась родственницей весьма одиозного графа, ярого сторонника ортодоксального патриархата, который откровенно презирал женщин, и Ида подумала, что девушке повезло вырасти в приюте, а не рядом с этим неприятным типом. А надменная брюнетка Ерсэла Прат оказалась частью разветвлённого и плодовитого баронского семейства, которое на всю страну славилось своими бесконечными тяжбами всех родственников со всеми за очередное наследство.

Странная и не очень представительная собралась у принцессы Мариики свита, но, определённо, интересная. Идана жалела только об одном: она не сможет увидеть, каких девушек подберёт взамен Илаатан.

Яд, который не действует сразу,

не становится менее опасным.

Г. Э. Лессинг

Когда Идана узнала, что в Илаатан девушки отправятся из воздушного порта, у неё не возникло и тени сомнений, что путь предстоит проделать на дирижабле. Какой ещё транспорт мог быть достаточно быстрым, удобным и начинать свой путь здесь?

Следовало бы учесть, что перелёт устраивала принимающая сторона, которая не производила дирижаблей и не пользовалась ими, лишь принимали грузы и пассажиров.

С другой стороны, даже хорошо, что Ида заранее не подумала об этом и не успела себя накрутить. Потому что одно дело — надёжные, проверенные и понятные аэростаты, а другое — вот такие живые… чудовища.

Их было трое, и они были огромны, больше трёх метров в холке. Мощные поджарые тела сложением напоминали кошачьи, только шерсть, покрывавшая их, выглядела странной — она состояла из длинных упругих лент. Крылья в сложенном виде раза в три превышали длину немалого приземистого тела, их кончики свисали почти до земли, и было непонятно, как вообще такие громадины летают, а главное, как умудряются одновременно взлетать и нести общий груз, не мешаясь друг другу.

Два почти одинаковых, иссиня-чёрных с золотыми клювами, казались чуть мельче третьего собрата, а тот поглядывал на них свысока и держался с королевским достоинством. Он и выглядел по-королевски, весь словно из полированного золота, буквально сиял в солнечных лучах.