Книга Последняя Ветрожея, страница 20 – Дженнифер Адам

Реки магии хлынули сквозь Бриду. По её коже бежали огненные и ледяные мурашки, как в тот раз, когда она потеряла контроль над плетением и откатом магии чуть не разнесла домик матушки Магди, вместо того чтобы починить соломенную крышу.

Брида стиснула зубы, чтобы они не стучали, и запустила руки в гриву Лопуха. Вдруг из-за туч вырвался яркий солнечный луч. По краю луга мчалась паломино, её золотистая шерсть переливалась в дрожащем тёплом мареве от жара её шкуры. Её копыта светились, как раскалённые угли, опаляя стебли, которых касались.

Она догнала стадо и исчезла с луга, превратившегося в истрёпанный, размётанный ветром, побитый морозом, затопленный дождём и выжженный солнцем хаос.

От смеси восторга и ужаса у Бриды бешено заходился пульс. Столько силы…

У неё перехватило дыхание, и она задрожала.

— Кони-бури, – выдохнула она, прислонившись к крепкому плечу Лопуха. – Кони-бури реальны.

А ещё они были ужасающи. Прекрасны, но ужасающи.

Куда они направлялись? Откуда они явились? Почему были здесь?

Недоверчивое изумление пополам с любопытством приливной волной бежало в Бридиной крови, когда она перекинула ногу через спину Лопуха.

— За ними! – воскликнула она. Она должна знать.

Лопух взвился на дыбы и ринулся в галоп.

Ветер пел в ушах Бриды, и пульс её участился. Кони-бури. Как вообще такое возможно?

Их место было на страницах старых книг с кожаными обложками и золочёными обрезами, в запретных историях о Фейри… в книгах, которые матушка Магди разрешала ей брать из запертого шкафа в задней части домика. Они принадлежали мифам и легендам, рассказанным шёпотом у вечернего костра. Историям, что вспоминали на перекрестьях дорог.

— Может, тебе они привиделись, потому что слова Голоса ещё свежи в твоей памяти? – сказала себе Брида. – Может, ты просто видела сбежавший из загона табун какого-нибудь фермера.

Но состояние луга доказывало обратное, и Лопух, разумеется, тоже их видел. Если бы это были обычные лошади, он бы просто поприветствовал их дружелюбным ржанием, а затем занялся своими делами.

Магия звенела на коже и гудела, подпевая ветру, и Брида почувствовала, как напряглись мышцы Лопуха, летевшего по следу снега и молний.

Табун коней-бурь, несомненно, был реален.

— Быстрее! – подгоняла девочка, и Лопух, вытянув шею, ускорился так, что копыта его почти не касались земли.

Волосы хлестали Бриду по лицу и попадали в глаза. Она мельком видела впереди коней-бурь, но они были намного быстрее, чем её собственный пони, и нагнать их было невозможно.

Опасаясь, как бы Лопух не подвернул ногу, девочка нехотя опустилась в седло и перехватила поводья, чтобы замедлить его бег.

— Забудь! – крикнула она. – Пускай себе скачут!

Лопух хотел бежать дальше, Брида это знала, но шерсть его потемнела от пота, а на губах выступила пена. Она чувствовала, что пони не нравится, что он не поспевает за лошадьми, но, сделав ещё несколько шагов, он нехотя замедлился до галопа, а затем и до рыси. А потом протяжно фыркнул и, опустив голову, пошёл шагом.

— Это была отличная погоня. – Брида похлопала его по шее. – По крайней мере, мы их видели, а? – Честно говоря, она сомневалась, что хочет оказаться совсем уж близко к тем молниям.

Вдали кони-бури замедлили бег и, описав дугу, повернули назад, навстречу ей и Лопуху. На одно полное изумления мгновение, когда Брида смотрела прямо на них, между ней и белой кобылой словно повисла связующая нить.