Книга Последняя Ветрожея, страница 31 – Дженнифер Адам

Затаив дыхание, она пробралась за нагромождение валунов. Что-то могло прятаться в камнях, готовясь к броску. Плечи у Бриды свело от напряжения, по спине бежали мурашки, но ничто не шевельнулось, ничто не издало ни звука.

Брида подумывала, не повернуть ли назад. Если теперь нападению подвергнется она, у матушки Магди не хватит сил, чтобы её спасти. Но когда тишину нарушил ещё один приглушённый стон, девочка поняла, что просто не может уйти.

Напрягая слух, Брида ждала… Вот. Снова. Тихое поскуливание.

Крадясь вперёд шаг за шагом, она двигалась по следу тихих звуков, пока не услышала тяжёлое пыхтение, говорившее о том, что она уже близко. Когда ветер переменился, в воздухе проявился металлический привкус крови, и Бридино сердце попыталось выскочить через горло.

Она сделала ещё два шага и чуть не споткнулась о мохнатое тело, лежащее в траве. Хотя было темно, девочка смогла разглядеть взгорок чёрного меха размером почти с её пони. У зверя был длинный хвост, который при её приближении стукнул по земле, и лапы ни много ни мало с её ладонь. Скуля, пёс поднял голову и посмотрел прямо на неё.

Брида скользнула взглядом по очертаниям собачьей морды: острые зубы, длинный язык… и глаза, которые могли бы показаться совершенно человеческими, если бы не отражали тусклый свет звёзд.

В испуге девочка отшатнулась и упала, ушибив локоть о наполовину вросший в землю валун. Никогда она не видела, чтобы собака так смотрела. Но и на волка пёс тоже не походил.

И он не был диким. Широкий кожаный ошейник, усаженный металлическими шипами, обхватывал его шею.

Страх сковал девочку. Неужели это то самое существо, которое так свирепо напало на Дэва? Она не ощущала ни жестокости, ни ненависти, но если Дев его раздразнил…

Существо снова заскулило и лизнуло её руку. Брида в удивлении одёрнула её, о чём тотчас пожалела. Он ведь не хотел причинить ей вреда.

— Ты чей? – пробормотала она. – Откуда ты взялся?

Что ты такое?

Осторожно погладив его по голове, девочка направила своё чутьё вдоль его тела, отыскивая источник боли.

Пёс подобрался, намереваясь встать, но, когда попытался наступить на заднюю ногу, та подломилась под его весом. Он уткнулся носом в Бридину ладонь, а затем ткнулся в лапу, показывая, где болит.

— Я не настоящая ведунья, – прошептала Брида. – Я всего лишь ученица.

Пёс дёрнул хвостом.

Он не выглядел опасным…

— Ладно, так и быть. – Брида обхватила ладонями его лапу, но что-то сопротивлялось её магии. Как будто там был какой-то заслон.

Гигантский волкопёсозверь снова заскулил.

Когда ночной ветерок взъерошил его шерсть, Брида, сосредоточенно прищурившись, попыталась направить пряди магии вглубь, под шкуру, свивая их то ли под, то ли сквозь странный покров сопротивления, укутывавший его. И то дело – она обнаружила трещину в кости лапы. Позволяя прядям магии порознь проникать в кости, сухожилия и мышцы, она сплела чары исцеления вдоль всей ноги. Получилось не так быстро и аккуратно, как у матушки Магди, но ошибок Брида вроде не допустила.

Волкопёсозверь, чем бы он ни был, глубоко и с облегчением вздохнул, но, когда он попытался встать, Брида упреждающе и твёрдо положила руку ему на плечо. У него были и другие повреждения, которыми следовало заняться: неглубокая рассечённая рана на груди, другая на боку и более глубокая рваная рана у самого живота.