Книга Свобода или смерть!, страница 52 – Вячеслав Седых

— Дикзелы дерутся за жизнь до конца! — выгнув грудь колесом, пафосно заявил зелёный вождь. — Мы будем держаться в Цитадели до подхода святого войска. Колонна телепорта расположена в углу двора, теперь проход для подкрепления свободен. Посылай телепатический приказ связистам.

— Условный сигнальчик я ещё с башни подмастерьям отправил, — усмехнулся наивности юного полководца ветеран. — Только ты, великий стратег, не учёл, что войска дикзелов разбросаны в пространстве. И, вообще, захват плацдарма на нижнем уровне не входил в твои планы.

— Зато, подозреваю, вы с Немезидой в ад не на разведку спустились, — проворчал уязвлённый молодой вождь. Файл уже понял, что с верхних уровней значительного подкрепления ждать не следует. Колонны Искупления располагаются только в центрах зон, а основная масса войск сейчас на марше. Быстро могут подойти только бойцы из столичных гарнизонов, а там «святых» дикзелов маловато.

— Не горюй, атаман, — проплавив последнюю ледяную перемычку, оглянулся на хмурого вожака старик. — Сейчас трофейными плюшками подкрепимся и разберёмся с супостатами. Кастелян, показывай, где кладовочка со сладостями.

Файл позволил старику освободить проход к продзапасам, и даже вместе с ним перекусил деликатесами колдунов, но потом погнал владыку теней в лабиринт за местным подкреплением. Без проводника друзьям не добраться до Цитадели— призраки высосут душу.

Когда Странник ушёл, Файл задумался, как, не навредив, растопить разом все ледяные колонны простой формулой заклятья. Однако Кастелян, похоже, искренне хотел помочь молодому господину и дал важную подсказку:

— Я никогда раньше не бывал в подземной лаборатории, однако с морозильными камерами техномагов слегка знаком, видел, как колдуны сохраняли ценные артефакты в глыбах нетающего льда.

— Где видел?

— В библиотеке тоже есть маленькая колдовская установка. Этакий серебряный обруч, впаянный в пол.

— А управлялась чем? — Файл тоже заметил серебристые обручи у основания ледяных колонн.

— Браслетом на запястье оператора, вроде змейки, кусающей хвост.

Файл сначала вытопил изо льда вмороженные Странником четыре мумии лаборантов. На руке у одного обнаружился витиеватый браслет из красной меди. Кастелян осторожно снял браслет с иссохшей руки и, нервно дрожа, услужливо протянул артефакт.

— Я не чародей, техномагии не обучен. Владейте сами, господин.

— Хм-м, я ожидал увидеть серебряный, — Файл кончиком обреза подцепил странный браслет и, подойдя к железному столу в центре, поднёс к свету масляного фонаря. — Хм-м, не похоже на управляющий контур…

— А на что похоже? — сзади подкрался на цыпочках служка.

— Пожалуй, на мину замедленного действия… — закрыв глаза, просканировал артефакт магическим взором юный чародей.

Бряц!

Файл резко обернулся. На камнях пола валялся кухонный нож. Вытянувшийся в струнку Кастелян стоял, выпучив глаза, в беззвучном крике раскрыв рот и царапая горло ногтями. Из — за плеча задыхающегося служки выглянула тёмная призрачная физиономия. Расплывчатая тень быстро обретала рельефные очертания, темнела, наливаясь чёрным цветом.

Кастелян осыпался пеплом, серая хламида коварного служки упала комком рядом с выроненным ножом мясника.

Чёрная высокая фигура оформилась в образ бородатого старца, беззубым провалом рта изобразила кривую ехидную ухмылку. Тёмный призрак кивнул бородой на острый нож, затем указал пальцем в грудь Файла, намекая на предотвращённое злодеяние. И бесцеремонно показал, что он думает о разумности дикзела— покрутил пальцем у виска.