Книга Пастырь, страница 78 – Александр Седых, Вячеслав Седых

Кто-то обосновался в церковных пристройках, кто-то открыл аптечные лавки возле трактиров на столбовой дороге. Семьи инвалидов регулярно получали продовольственные пайки из Гуляйполя, а в их аптеки подвозили дешёвые порошки из лекарственных трав. Народ хвалил батьку Махно и его доброго знахаря за заботу. Истинного же смысла столь расточительной благотворительности, непосвящённые до конца, не понимали. Большинство прихожан церкви и простых обывателей склонялось к мнению, что так анархисты стремились замолить грехи и привлечь крестьян на сторону анархии. Можно сказать, это тоже являлось целью махновцев, хотя и не главной.

По — настоящему народ почувствовал заботу батьки Махно, когда весной в хутора и сёла Александровского уезда сунулись австрияки. Отряды фуражиров, под охраной бравой венгерской конницы возжелали разжиться дармовым провиантом. Города Украины были сданы австро — немецким войскам без боя. Но война в Западной Европе ещё продолжалась и требовала новых жертвоприношений, хотя бы в виде украинского зерна и сала. Городские склады продовольствия были быстренько перегружены в эшелоны и отправлены по железной дороге в фатерланд. Теперь пришёл черёд почистить крестьянские закрома. Однако прижимистые хохлы расставаться с нажитым добром не хотели. Но в одиночку селяне не могли тягаться с сильными отрядами вооружённых мародёров. Вся надежда на могучего атамана и лихих махновцев из Гуляйполя.

Оккупанты не ожидали жестокого возмездия за учинённый в сёлах грабёж. Сила была на стороне регулярной армии немецких союзников. Зимой целое многомиллионное русское войско разбежалось по тёплым хатам, как куча тараканов по щелям. Куда уж тут горстке диких партизан противиться порядкам цивилизованных европейцев. На открытых всем ветрам просторах Дикого поля укрыться от гнева кайзеровских войск негде.

Все понимали слабую сторону обороны в голой степи. Это замечательное обстоятельство не ускользнуло и от внимания хитроумного батюшки Алексея, когда казак вместе с Нестором Махно планировал боевые действия.

— Глухая оборона в степи — дело проигрышное, — склонившись над расстеленной на столе топографической картой, довольно потёр ладони Алексей. — Фланги не прикроешь, подвоз воды и продовольствия проблематичен.

— Чему радуешься? Эх-х, окружат супостаты и заморят, как суслика в норке, — горестно вздохнул верховный атаман анархистов. — Все ветераны гутарят, что Гуляйполе нам не оборонить.

— Так ты же, Нестор Иванович, не панихиду к батюшке заказывать пришёл, а дельного совета спросить, — ободряюще улыбнулся вождю анархистов мудрый инок.

— Ты, Алексей, по Китаю бродил, много старинных трактатов перечитал, — проявил осведомлённость Махно. — Может, о древних военных хитростях наслышан?

— Нам китайщину пока вспоминать рано, — отмахнулся странник. — Не доросла наша революционная повстанческая армия до великих масштабов. Малыми отрядами в степи лучше воевать по — скифски.

— Вот и остальные атаманы предлагают петлять зайцем по Дикому полю, — кивнул озабоченный вожак. — Только жалко запасы бросать. Да и народ на защиту надеется.

— К мобильной переброске войск и обозов готовиться начнём загодя, — одобрил кочевую тактику казак. — Мы вот, к примеру, борта фургонов лазарета собирать будем из набора досок от лежаков и лавок медсанчасти. Крышу сделаем из сложенных брезентовых палаток. Металлический крепёж заказали на заводе в Александровске. Однако думаю, до следующей осени нас из Гуляйполя враг не выбьет.