Книга Поведай мне свои истины, Каролина, страница 68 – Элиза Барра

— Лина, милая, ты слышишь меня? – Тихо заговорила она, чувствуя, как на ее воспаленных глазах невольно наворачиваются слезы. – Я знаю, что тебе сейчас очень больно и тяжело, но ты должна вернуться. Мистер Клейтон так сильно любил тебя и был бы ужасно огорчен, увидев тебя в таком состоянии. Он всегда желал тебе только добра и не хотел бы, чтобы из любви к нему ты загнала себя раньше срока в могилу. Пожалуйста, вернись ко мне, - Изабель крепко обняла Каролину, прижавшись мокрой от слез щекой к ее щеке.

Несколько долгих минут ничего не происходило, но затем Каролина пошевелилась, и, слегка ослабив объятия, Изабель отстранилась от девушки. Та часто моргала и щурилась, пытаясь обрести прояснившееся зрение. Немного повернув голову, Каролина чуть не столкнулась лбом с Изабель и замерла, вглядываясь в заплаканные глаза своей старшей подруги.

— Изабель… папа умер… - ломким голосом еле слышно произнесла Каролина, а затем черты ее лица исказила судорога, и она расплакалась.

Изабель снова осторожно привлекла девушку к себе и успокаивающе погладила по содрогающейся от рыданий узкой спине. Сердце Изабель разрывалось от сострадания к своей подопечной, но в то же время она ощущала неимоверное облегчение от ее горьких слез. Молодая женщина интуитивно понимала, что болезненный нарыв, наконец, вскрылся, и Каролина сможет выплакать свое горе, отравлявшее ее душу и разум. Она верила, что время обладает непревзойденным целебным даром, а любовь и поддержка близких людей поможет Каролине легче перенести утрату.

_______________

Изабель оказалась права, и Каролина медленно, но верно шла на поправку. Самое главное, что она начала принимать пищу, пусть и не в тех количествах, как хотелось бы Изабель, но, по крайней мере, Каролина ела добровольно, хоть и без особого аппетита. Девушка каждый день после завтрака ездила на могилу отца, разговаривая с ним и плача у его надгробия по несколько часов кряду. Затем она просила Изабель отвезти ее в церковь, в которой молилась до изнеможения, и лишь только после этого она соглашалась возвращаться домой.

Изабель видела, что самочувствие ее подопечной постепенно улучшается, и она мало-помалу начинает проявлять интерес к жизни. Этим радостным наблюдением молодая женщина поспешила поделиться с Дэвидом Коутсом, который при любой возможности навещал их, несмотря на разъездной характер своей службы. Протекция покойного генерала Клейтона открывала для него блестящие карьерные перспективы, которые теперь оказались под угрозой срыва, пока не был назначен новый главнокомандующий военного округа. Коутсу пришлось с головой погрузиться в подковерные интриги, используя все связи и рычаги давления, чтобы обернуть ситуацию в свою пользу. Женитьба на Каролине могла помочь упрочить его шаткое положение, открыв доступ к акциям и ценным бумагам, держателем которых являлся Чарльз Клейтон.

— Безмерно рад слышать, что мисс Клейтон стало лучше. Мне не терпеться увидится с ней и лично убедиться в ее добром здравии, - моментально отреагировал на новости Дэвид.

— Конечно, я выведу Каролину на веранду, ей полезно бывать на свежем воздухе, - Изабель мягко улыбнулась молодому человеку, - только постарайтесь без нужды не волновать ее.

— Разумеется, я думаю исключительно о благе Каролины, - заверил ее Дэвид, намереваясь незамедлительно выйти из гостиной, чтобы дождаться обеих девушек снаружи дома.