Книга Хранитель сокровищ, страница 17 – Дебра Дайер

— Но каким образом я это сделаю? — недоуменно спросил Эш.

— Работать придется головой: искать ключи к разгадке своей личности. И после, я надеюсь, станете моим внуком. На протяжении шести месяцев вы будете Пейтоном Эмори Хейвордом Тревелианом, маркизом Энджелстоуном.

— Но как, черт возьми, я могу стать тем, кем не являюсь на самом деле! — воскликнул молодой человек, в душе которого творилось что-то невообразимое.

Глядя на Эша поверх своего бокала, Тревелиан сделал глоток бренди.

— Вы — Пейтон. И рано или поздно поймете это сами.

Эш чувствовал себя подхваченным стремительным ураганом. Он воспринимал слова Тревелиана, абсолютно лишенными здравого смысла. Всю жизнь Эш тосковал по дому, семье, родителям и тщетно пытался найти их. То, о чем говорил ему сейчас этот старый человек, походило на сказку, но он, Эш, давно понял, что с ним чудес не случается.

Отвернувшись от Хейворда и пренебрегая соблазнами, которые ему предлагали, Эш решительно пошел к открытой двери. Выйдя на залитую лунным светом террасу, он жадно, полной грудью вдохнул прохладный ночной воздух.

Хотелось бежать, бежать со всех ног от Тревелиана и его очаровательной подопечной, но он знал, что никуда не сможет убежать от собственных сомнений.

В темноте светились окна соседнего дома. Эш шагнул к балюстраде и крепко ухватился за перила. Здесь ему тоже негде спрятаться, при ярком лунном свете не скрыть смятение. Не оборачиваясь, Эш чувствовал, что Тревелиан стоит на пороге и смотрит на него. В следующее мгновение он услышал шаги старика, неспешно направляющегося в его сторону.

— Я понимаю, какой ураган чувств вас сейчас обуревает, — мягко сказал Хейворд.

Эш тихо засмеялся.

— Да, это уж точно, — согласился он. Опустив руки на перила, Тревелиан всматривался вдаль, на залитые лунным светом горы.

— Я часто думаю: что должен был бы сказать своему сыну в тот день, в июне, когда он уезжал, — негромко начал старик. — Эмори не знал, как сильно я его люблю. До сих пор жалею, что не сказал ему этих слов, — грустно закончил он.

Эш посмотрел на Тревелиана. Каждая морщинка, вырезанная временем, выражала, казалось, душевную боль. В этом Эш ошибиться не мог.

— Мне кажется, что он об этом знал, — тихо сказал Эш.

Тревелиан глубоко вздохнул и улыбнулся:

— Вы замечательный молодой человек, Эш — восставший из пепла.

Эш вздрогнул от неожиданности. Последние слова навеяли грустные воспоминания.

— Похоже, агенты Пинкертона неплохо потрудились, и теперь вы знаете обо мне все, — насмешливо заметил он.

Тревелиан кивнул:

— Человек из индейского племени назвал вас Эшем, — восставшим из пепла. Только, сильному подходит это имя. Вы выросли именно таким, хотя легко могли и погибнуть. Больше всего я мечтаю, чтобы вы вернулись в Англию и получили все, что по праву принадлежит моему внуку.

Эш печально покачал головой.

— Вы просто не можете окончательно смириться с утратой. И, зная, что внук остался жив, хватаетесь за призрачную надежду, видя во мне свое продолжение. Но как можно привезти с собой в свой дом абсолютно чужого человека и отдать то, что по праву принадлежит другому?

— Ты мне не чужой! — воскликнул Тревелиан, в порыве чувств, хватая Эша за руку и не заметив от волнения, что снова перешел на «ты». — Я узнал тебя, как только увидел. Ты — мой внук. И не можешь отрицать этого, даже самому себе!