Книга Хранитель сокровищ, страница 92 – Дебра Дайер

— Но я не уверен, что у меня есть семья.

— Я понимаю ваши чувства, — кивнул Хейворд, — но поймите и вы чувства Элизабет.

— Думаю, что теперь смогу ее понять, — тихо произнес Эш.

— В таком случае могу надеяться, что вы постараетесь стать друзьями? — спросил герцог.

Эш готов был признаться, что ему самому порядком надоела эта война. И если им суждено целых шесть месяцев прожить бок о бок, может быть, стоит в самом деле, заключить перемирие.

— Боюсь, что это будет зависеть от леди Бет.

Элизабет вышла и каюты и остановилась на палубе. Не отрываясь, она смотрела на посеребренный светом луны океан. Вздымавшиеся волны были величественными. Свободными. Неукротимыми. Как дух мужчины, овладевшего ее мыслями.

Она никогда и подумать не могла, что Пейтон откажется от положения лорда Энджелстоуна. Многие мужчины пошли бы на любой грех, чтобы носить титул. Богатство. Положение в обществе. Власть. Всем этим мог бы обладать Эш Макгрегор. Но он, похоже, к этому не стремился. Девушка тяжело вздохнула, не зная, как изменить его точку зрения.

— Похоже, вы отсюда за тысячу миль.

От низкого и звучного голоса Макгрегора Элизабет вздрогнула и резко обернулась. С учащенно бьющимся сердцем она уставилась на него, стоящего в нескольких шагах.

— Вы меня напугали, — растерянно произнесла. Эш улыбнулся:

— У меня это уже входит в привычку.

— Да, наверное.

«В какой, должно быть, беспорядок привел ветер прическу», — подумала она и принялась поспешно убирать выбившиеся локоны.

— Признаюсь, я впервые встречаю человека, который подходил бы так тихо и незаметно.

— Старая привычка, — небрежно бросил Эш и направился к девушке.

Каждый шаг, исполненный грации хищного зверя, был, тих и легок. Элизабет почувствовала дрожь в ногах и, чтобы удержаться, припала к массивной стальной опоре. Нет, такое ее состояние иначе, как смешным просто не назовешь. Она ведь не наивная маленькая девочка, вступающая в пору юности. Но как ни распекала себя Элизабет, ноги с каждой минутой дрожали все сильнее.

Остановившись рядом, Эш опустил руки на ограждение и с задумчивым видом уставился вдаль. Казалось, он думал о жизни, что ожидала его в конце путешествия. Таинственный лунный свет выхватывал из темноты лицо Эша и, словно скульптор резцом, делал его черты более выразительными и совершенными.

Повернувшись к девушке, Эш поймал ее взгляд.

— Марлоу сказал мне, что завтра вечером мы будем в Англии, — прервал он молчание.

— Завтра днем мы будем в Четсвике, — тихо отозвалась она.

— Вы, должно быть, с нетерпением ждете этой минуты? — поинтересовался Эш.

— Да. Домой всегда возвращаешься с радостью. А уж тем более в такое прекрасное место, как Четсвик. — После короткой паузы не без умысла добавила: — Это место любой человек с гордостью назвал бы своим домом. Если, конечно, он не совсем лишен чувств.

Эш криво улыбнулся:

— Если я правильно понял, леди Бет, то именно меня вы считаете самым черствым и бесчувственным человеком?

— Я этого не говорила, — уклонилась она от прямого ответа.

Эш засмеялся. Элизабет тоже захотелось улыбнуться, но она сдержалась, чтобы не воодушевлять его. Он и без того, должно быть, уверен, что она от него без ума.

— Мы с вами, вне всякого сомнения, воспринимаем жизнь по-разному, — снова заговорил Эш.