Книга Хранитель сокровищ, страница 94 – Дебра Дайер

— Не слишком ли много вы ждете от дружбы? — спросил Эш тихим и удивительно мягким голосом.

— Только то, что сама могу предложить взамен, — ответила девушка.

Что он скажет в ответ? Элизабет украдкой взглянула на его благородный профиль. Она еще не переставала надеяться, что этот человек изменится и перестанет, наконец, быть грозным и диким существом.

Эш с задумчивым видом смотрел на пенные волны океана. Он с наслаждением втягивал свежий соленый воздух. А когда повернулся, в его прекрасных глазах уже не было и намека на тоску. Они смотрели сурово и решительно.

— Боюсь, во мне нет того, что вы хотели бы видеть в друге, леди Бет.

Элизабет выдержала суровый взгляд. Он не имел права думать о ней, как о чудовище только потому, что она отказалась принять его дружбу. Они никак не могли быть друзьями. Слишком опасные эмоции пробуждал в ней Макгрегор. Она, конечно, не позволит этому негодяю поиграть ее чувствами, каких-то полгода, а потом никогда о ней и не вспоминать. Она не собирается превращаться в жалкую старую деву, всю жизнь оплакивающую несостоявшуюся любовь.

— Мне кажется, что вы просто не хотите ничего дать взамен, — съязвила девушка.

Эш с безразличным видом пожал плечами. Казалось, его нисколько не трогал этот разговор.

— Что ж, как знаете, — сказал он. — Если вы не хотите, чтобы мы с вами подружились, я не буду вам больше досаждать.

Дружба. Разве можно лишь ею ограничить то, на что рассчитывала она в отношениях с Эшем? Дружба оставляла пустым в ее душе место, которое должно было заполниться более глубоким чувством. Да, они с Макгрегором не могли быть ни врагами, ни возлюбленными. Им оставалось только придерживаться ровных, прохладных отношений.

— Думаю, мы должны как-то постараться найти общий язык, — согласилась Элизабет.

— Вы хотите сказать, что мы должны вести себя, как едва знакомые люди?

Элизабет стиснула дрожащие пальцы в кулак.

— Я хотела сказать, что мы должны попытаться относиться друг к другу с большим радушием, — ответила она. — Тем более, что я буду помогать вам привыкать к новому окружению.

— Конечно, — холодно усмехнулся Эш. — Мы ведь не позволим никому смеяться над именем Тревелиан.

Посмотрев ему в глаза, Элизабет поняла, что ледяным взглядом он прикрывает нежность ранимой души. Этот человек собирался войти в мир, о котором не имел ни малейшего представления. Этим миром управляли другие законы, а люди оценивали каждый твой шаг, жест и слово. Испытывал ли Макгрегор страх? Нуждался ли в поддержке и заверении, что не одинок?

— Должна сказать, вы добились превосходных результатов, — похвалила Элизабет.

— Но у меня нет другого выбора, правда?

Ей очень хотелось до него дотронуться, обнять и как-то поддержать. Но она должна соблюдать дистанцию. Уважающая себя леди никогда не бросится джентльмену на шею. Тем более, если джентльмен вовсе не джентльмен, а просто мужчина, высмеивающий ее слепое увлечение им.

— Разве вам это неприятно? — обиженно спросила Элизабет. — Быть здесь с Марлоу. — «И со мной», — прибавила она про себя.

Какое-то время Эш смотрел молча на темные воды океана. Было заметно, как под кожей ходили желваки.

— Всякий раз теперь, когда я открываю рот, то начинаю думать, что должен сказать и как сделать это правильно, — ответил он.