Книга Незримые тени, страница 53 – Дея Нира

Для Софии и большинства женщин, живших на острове, прибытие кораблей в порт означало пополнение гардероба: покупок платьев, чулок, лент, туфель и шляп, пудрениц и разноцветных флакончиков с потрясающими ароматами.

Ну, а Деметрий мог увеличить свою коллекцию книг и необычных предметов, которые собирал с большим воодушевлением. Так бы случилось и на этот раз. Только теперь он ощущал всю тяжесть грядущих перемен всем своим существом.

И вот что произошло.

В середине июня жизнь нескольких людей необратимо изменилась.

Одним утром Софии удалось уговорить брата отпустить ее в городской порт за покупками, где она собиралась встретиться с подругой для совместной прогулки. И пока она спешила от одного прилавка к другому, на берег сошел высокий, крепкого телосложения молодой мужчина.

Его звали Антоний. Он прибыл на остров, чтобы вступить в законное наследство, доставшееся ему от покойного дяди.

Судьба распорядилась, чтобы пути Антония и Софии пересеклись в этот день. Совершив покупки, наболтавшись с подругой вдоволь и посидев на красивой террасе, девушка собралась в обратный путь.

Ее лошадь, обычно смирная кобылка, внезапно испугалась чего-то, вздрогнула всем телом и попятилась задом. София нахмурилась. Прежде лошадь всегда слушалась ее.

Она попыталась успокоить животное, но ей это не удалось. Лошадь захрипела, громко заржала и взвилась на дыбы. Девушка натянула поводья, стараясь успокоить кобылу, и плотно обхватила ее бока ногами. Это также не принесло результата. Лошадь взбрыкнула и понеслась по улице вскачь.

— Осторожнее! – кричала София. – Берегитесь! С дороги!

Она не запаниковала, но на ее разгоряченном прекрасном лице читалась раздражение. Прежде с ней такого не случалось.

Неизвестно, чем бы это все закончилось, если бы какой-то незнакомец не выскочил прямо перед несущейся лошадью и не схватил ее под уздцы.

— Стоять! – выкрикнул он низким голосом. – Ну, ну, не балуй.

Румянец на лице Софии разгорелся пуще прежнего. Девушка была раздосадована, что лошадь не послушалась ее, но присмотревшись к незнакомцу, сменила гнев на милость.

Он подал ей руку и помог спешиться. Кобыла покорно стояла на месте, опустив голову к земле.

Мужчина был крепкий, выше любого, кого Софии доводилось видеть за свою жизнь.

На нем красовалась белая рубаха, которая не скрывала мускулистых рук и груди. Темно-синие штаны были заправлены в высокие сапоги-ботфорты. София никогда не встречала пиратов, но могла бы поклясться, что это один из них. На его загорелом, гладко выбритом лице заиграла ослепительная улыбка, когда незнакомец заговорил с ней и спросил, как ее зовут, откуда она.

Девушка ощутила странный укол в области сердца, отчего внутри нее разлился жар, стоило их рукам соприкоснуться.

Они помолчали какое-то время, глядя друг на друга, а потом мужчина попросил разрешения проводить ее домой.

Тем временем Деметрий не находил себе места от волнения.

Он чувствовал, что с сестрой что-то случилось. Точнее, знал это наверняка и проклинал себя, что позволил отпустить ее в порт одну. София так просила, что он не смог отказать.

— Ну, что произойдет, дорогой братец? – говорила она со смесью удивления и нетерпения. – Вы с отцом всего опасаетесь. Вокруг соседи и друзья. Кто посмеет меня обидеть? Мне известно, что ты уже третий день откладываешь из-за меня свои опыты в новой лаборатории. – Она приподнялась на цыпочки и чмокнула его в щеку. – Ну же, перестань. И тебе будет ужасно скучно в порту!