Книга Очаровательный повеса, страница 125 – Элизабет Хойт

Эва сделала реверанс, и леди Лили, приветливо улыбнувшись, заметила:

— Я слышала, вы наняли няню для детей танцовщиц и певиц, мисс Динвуди. Как это великодушно с вашей стороны.

— Спасибо, миледи, – ответила Эва, и щеки ее слегка порозовели. – Но это было всего лишь из соображений практичности. Женщины не могут работать с полной отдачей, если не с кем оставить ребенка.

— Это еще один большой плюс вам. – Лили взяла Эву за руку и увлекла за собой. – Вы прекрасно разбираетесь в делах, о такой помощнице Мейкпис мог только мечтать.

Дамы удалились, и Килбурн сказал:

— Ты слышал, Хэмпстон мертв.

Аса уставился на друга в полном недоумении, Аполлон добавил:

— Его зарезали в тюремной камере. По крайней мере, так говорят.

— Слава богу. – Аса не испытал никаких чувств, кроме облегчения.

Виконт оказался в Ньюгейте только благодаря влиянию герцога Уэйкфилда. У Хэмпстона было много влиятельных друзей, и даже учитывая тяжесть выдвинутых против него обвинений, существовала вероятность, что он рано или поздно окажется на свободе.

Аса решил, что, если это произойдет, он осуществит правосудие собственными руками, и вот теперь ему не придется брать грех на душу.

— Сомневаюсь, что его многие станут оплакивать, – не стал спорить Аполлон. В этот момент его окликнула жена. К ним с Эвой как раз подошли Роуз и Темперанс. – Похоже, я нужен Лили. В общем, поздравляю: у тебя все получилось.

— Не у меня, у нас, – поправил его Аса, хотя и чувствовал себя польщенным. – Иди к жене.

Килбурн кивнул и удалился.

— Ты дурак, – кого-то обругал мужской голос у него за спиной.

Аса обернулся и увидел Конкорда. «Ну, разумеется».

— Рад, что ты получил удовольствие, к тому же бесплатно.

Конкорд покачал седеющей головой.

— Я не об этом.

Он жестом указал туда, где Эва и Роуз, приветливо улыбаясь, мило беседовали.

Аса нахмурился и отвернулся.

— Не понимаю, о чем ты.

— Дурак.

— Послушай! – Аса начал терять терпение. – Никто не заставлял тебя приходить в мой парк, обжираться моей едой и посещать мой театр.

— Театр хороший, – совершенно серьезно заметил Конкорд. – И парк великолепен.

Аса в недоумении уставился на брата, и тот усмехнулся.

— Мне все очень понравилось, а Роуз просто влюбилась в «Хартс-Фолли». Дети уже спрашивают, когда мы придем сюда опять. Ты сделал хорошее дело.

Аса открыл было рот, но не знал, что сказать от удивления.

— Отец был иногда… – Конкорд почесал подбородок, очевидно, подбирая нужное слово, и можно было подумать, что он пьян. – Консервативным.

— Да? – еще больше изумился Аса. Назвать их отца консервативным все равно что сказа про океан «мокрый».

Конкорд кивнул.

— Он не был каким-то деспотом – просто не любил новшества. Он должен был дать тебе шанс показать себя.

Аса не знал, что сказать, и Конкорд, никогда не умевший вовремя останавливаться, продолжил:

— Но ты дурак, если упустишь мисс Динвуди. Роуз говорла, что она собирается на континент, а ты с ней не едешь. Разве нормальный мужчина позволит своей женщине так просто уехать? Тебе известно, сколько соблазнов в одной только Франции?

Кон никогда не был во Франции, но это неважно.

— Она не моя женщина! – выпалил Аса.

Кон ткнул его пальцем в грудь.

— Но ты же хочешь, чтобы она ею была?

— Какая разница, чего я хочу? – прошипел Аса. – Она покидает меня, и я не могу что-то изменить.