Книга Эпический матч, страница 13 – Роберт Фадер

Президент страны-хозяйки тоже засмеялся.

— Они хотят, чтобы мы покинули планету!

В ложе раздался нервный, нестройный смех.

Наташа подождала.

Она умела ждать.

Когда смех стал стихать, она слегка наклонила голову и спросила:

— Что? Вам страшно?

Вот теперь смех оборвался.

Не везде сразу. Но оборвался.

Потому что слово «страшно» попало туда, куда не должна была попадать ни одна камера: в слабое место власти.

Президент страны-хозяйки перестал улыбаться.

— Что она сказала?

— Она провоцирует вас, сэр, — быстро сказал помощник.

— Я это понял.

— Она представляет серьёзную угрозу имиджу мероприятия, — добавил другой советник.

— Женщина на драконе обычно осложняет ситуацию, — пробормотал Президент футбола.

— Не только поэтому, — сказал первый помощник. — Сэр, она говорит с массами. Она переводит событие из спортивного формата в политико-мифологический. Это крайне нежелательно.

— Политико-что?

— Мифологический, сэр. У неё дракон.

В ложе начался быстрый, тревожный совет.

— Нельзя принимать вызов, — сказал один.

— Нельзя отказываться, — сказал другой. — Миллиарды смотрят.

— Если откажемся, нас назовут трусами.

— Если примем и проиграем?

— Мы не проиграем.

— А если дракон будет играть?

— Драконам не разрешено по регламенту.

— В регламенте есть пункт о драконах?

— Нет.

— Тогда срочно добавьте!

— Поздно. Трансляция идёт.

Президент страны-хозяйки молчал. Его жёлтый парик слегка съехал от ветра, но никто не осмелился сказать ему об этом. Он смотрел на Наташу, на Змая, на купол золотого огня, на стадион, который уже перестал быть его стадионом.

Люди скандировали что-то в разных концах арены. Никто ещё не понимал, что именно. Но ритм был беспокойный. Не рекламный. Не организованный. Живой.

Президент футбола наклонился к президенту страны-хозяйки.

— Если мы примем вызов, мы можем превратить это в шоу.

— В наше шоу?

— Именно.

— А потом уничтожить их на поле?

— В рамках спортивного регламента.

Президент страны-хозяйки медленно улыбнулся.

Это была неприятная улыбка. Улыбка человека, который не просто нашёл выход, а решил получить удовольствие от чужого унижения.

Он взял микрофон и поднялся так, будто всё происходящее всё ещё принадлежало ему.

— Мы принимаем вызов!

Гул стадиона превратился в рев.

Наташа не улыбнулась. Она только кивнула, будто другого ответа и не ожидала.

Президент страны-хозяйки указал на неё пальцем.

— Но есть условия!

Стадион снова притих.

— Первое: матч состоится через два дня, — сказал президент страны-хозяйки. — Не через неделю, не тогда, когда вам будет удобно, не после ваших красивых речей и подготовки. Через два дня. Если вы действительно сборная народов мира, докажите это быстро.

Президент футбола тревожно посмотрел на него, но ничего не сказал. Помощники зашептались, уже открывая планшеты, звоня, записывая, пытаясь превратить внезапную угрозу в новый пункт регламента.

Луис тихо прошептал:

— Через два дня?

Наташа не ответила.

Президент страны-хозяйки поднял руку, требуя полной тишины.

— Второе условие, — продолжил он. — Если ваша так называемая сборная Человечества проиграет, ты, Наташа, будешь работать домашней домработницей в одном из наших домов.

По стадиону прошёл тяжёлый шум.

Наташа чуть побледнела.

Луис резко выпрямился.

— Что он сказал?