Книга Эпический матч, страница 56 – Роберт Фадер

— Мода всегда начинает первой.

Луис прищурился.

— Зато не всегда заканчивает красиво.

Игроки разошлись по местам. В комментаторской кабине Василий тоже чувствовал, что начало получается необычным.

— Дорогие зрители, сегодня всё начинается не так, как мы привыкли. Наташа, которую стадион ждал с речью, молчит. Сборная Человечества выглядит собранной, но атмосфера на поле какая-то странная.

Алисия смотрела не на мяч, а на игроков Текстильной империи.

— Эта тишина не случайна.

— Вы думаете, Наташа что-то знает?

— Думаю, она понимает: мода питается вниманием. Иногда лучший способ не дать ей силы — не устраивать ей красивую сцену.

Свисток прозвучал, и матч начался. Почти сразу стало ясно, что Текстильная империя играет неожиданно плохо. Их передачи были красивыми, но бессмысленными, а движения выглядели так, будто каждый игрок больше думал о том, как он смотрится со стороны, чем о том, куда летит мяч.

Месье Подиум делал эффектные развороты, но терял темп. Защитник по имени Лорд Логотип трижды поправил воротник прямо во время атаки. Полузащитник Барон Сезонной Коллекции отдал пас в пустоту, потому что пустота, по-видимому, лучше подходила для композиции кадра.

Алессио первым воспользовался этим хаосом. Он перехватил мяч, легко ушёл от двух соперников и отдал передачу Франко. Франко ворвался в штрафную, увидел перед собой вратаря Текстильной империи и не стал ничего усложнять.

Вратаря звали Граф Глянца. Он был высокий, тонкий, в блестящей форме, которая отражала прожекторы так сильно, будто сама хотела ослепить стадион. Франко ударил низом, без лишней красоты, и мяч влетел в ворота.

Человечество 1–0 Текстильная империя

Стадион взорвался радостью. Франко поднял руку, но праздновал недолго, потому что и сам почувствовал: всё получилось слишком легко.

— Слишком просто, — сказал он Алессио.

Алессио кивнул.

— Да. Это подозрительно.

Наташа у бровки не улыбнулась. Она внимательно смотрела на игроков соперника, словно ждала не их ошибки, а момента, когда они наконец покажут настоящую игру.

Через несколько минут сборная Человечества забила снова. Хуана, вышедшая в полузащите, приняла мяч в центре поля и резко перевела игру налево. Роберто подключился к атаке, отдал на Наима, Наим — на Алессио. Алессио сделал короткий рывок, ушёл от Лорда Логотипа и пробил в дальний угол.

Граф Глянца прыгнул слишком красиво и слишком поздно. Мяч оказался в сетке.

Человечество 2–0 Текстильная империя

Василий рассмеялся, хотя в его смехе уже слышалась тревога.

— Если честно, дорогие зрители, я ожидал чего угодно, но не этого. Текстильная империя выглядит как команда, которая больше готовилась к фотосессии, чем к матчу.

Алисия нахмурилась.

— Вот именно это меня и тревожит.

— Вас тревожит, что они плохо играют?

— Меня тревожит, что они слишком спокойно плохо играют.

На поле сборная Человечества почти сразу получила шанс забить третий. Франко перехватил ошибочную передачу, отдал на Алессио, тот пяткой вернул Хуане. Хуана развернулась, увидела Наима в штрафной и сделала идеальный пас.

Наим уже замахивался, но вдруг остановился. Его лицо исказилось, он схватился сначала за грудь, потом за ворот футболки и упал на одно колено.

— Что такое?! — крикнул Роберто.

В ту же секунду Алессио согнулся пополам. Франко попытался сделать шаг, но его футболка натянулась на груди так сильно, будто кто-то невидимый сжал её сзади. Хуана вскрикнула и попыталась разорвать ткань у плеча. Даже Луис, стоявший в воротах, почувствовал, как его бордовый свитер становится теснее.