Книга Чудесные механизмы, страница 158 – Цинхань Цэцэ

А-Нань долго и пристально, будто в оцепенении, смотрела на желто-белое тело.

Видя, как сильно девушка напугана, Чжу Юйхэн тихо спросил ее:

— Бешенство?

— Боюсь, что да. – А-Нань закрыла глаза, глубоко вздохнула, ее голос резко охрип. – Гэ Хун в «Срочных рецептах на случай необходимости» писал, что укушенного бешеным псом можно спасти, приложив к ране свежий мозг собаки. Но сейчас… эта кошка…

Видя, как дрожат ее плечи, как паника захватывает ее, Чжу Юйхэн непроизвольно поднял руку и мягко погладил ее по спине, пытаясь утешить. До него донесся ее дрожащий, слабый голос:

— Я… я не знаю, как сказать об этом А-Яню.

Чжу Юйхэн тоже молчал. Они стояли под галереей, слушая, как горный ветер разносит вокруг шум сосен, подобный жалобным крикам умирающего.

Бешенство было смертным приговором, даже Хуа То ^[127] вряд ли смог бы помочь.

Прошло немало времени, прежде чем А-Нань наконец сказала:

— Пиннян мертва, Бянь Цуньань мертв, а теперь… госпожа Чжо при смерти. Как мы продолжим расследовать это дело?

Чжу Юйхэн немного помолчал, затем тихо произнес:

— Лоувань тоже пропал. Я уже отдал распоряжение немедленно доложить, как только его след будет обнаружен, но пока никаких известий.

— С ним все просто. Наверняка он засел в каком-нибудь глухом месте и играет себе в азартные игры. – А-Нань сейчас была в смятении и говорила наобум. – Да, может, он просто в какой-нибудь канаве нашел те мокрые свидетельства на серебро, которые домой принес!

Чжу Юйхэн был гораздо спокойнее ее:

— Разве человек, который даже в игорный дом зайти не может и вынужден играть в канавах, сможет раздобыть свидетельства на такие крупные суммы? Более того, разве такой заядлый игрок, как Лоувань, после выигрыша действительно понес бы деньги домой и добровольно отдал бы их Пиннян?

При упоминании Пиннян у А-Нань сжалось сердце. Она закрыла лицо ладонями, заставляя себя успокоиться.

В таком состоянии госпожа Чжо уже точно ничего не сможет рассказать, теперь им придется самостоятельно разбираться во всех странностях, произошедших за последнее время.

— Итак, сейчас нам нужно разобраться в следующем: откуда взялся тот зловещий ветер, как связаны госпожа Чжо и Бянь Цуньань, причастна ли семья Чу к смерти Бянь Цуньаня, приложила ли семья Чу руку к пожару в Трех больших дворцах… – пробормотала А-Нань. – Это все определенно не простые совпадения, но… что именно объединяет все эти события?

— Ты права. Когда семья Чжо Шоу жила в Шуньтяньфу, Бянь Цуньань служил в Интяньфу; когда Бянь Цуньань с Управлением внутренних дворцов отправился в Шуньтяньфу участвовать в строительстве императорского дворца, Чжо Шоу как раз командировали в Интяньфу, и с тех пор он редко возвращался в столицу. Если смотреть на их жизненные маршруты, кажется, что пересечений вообще не было, – договорив до этого места, Чжу Юйхэн вдруг замолчал, затем посмотрел на нее и медленно добавил: – Хотя строго говоря один раз был.

А-Нань пристально посмотрела на него, ожидая продолжения.

— Я приказал срочно доставить архивы двадцатилетней давности из Сюйчжоу, их только что привезли. Хочу, чтобы ты сама их посмотрела.

Вернувшись в Башню Аромата Корицы, Чжу Юйхэн зашел в свою комнату, взял папку с архивными документами, перелистал до нужного листа и протянул А-Нань: