Книга Чудесные механизмы, страница 206 – Цинхань Цэцэ

— Даже если это правда оживший мертвец, я не боюсь! Я верю, даже если моя матушка станет призраком, она не причинит мне вреда!

А-Нань кивнула, подняла руки и надавила на гроб.

Стук внутри гроба внезапно прекратился, в погребальном зале воцарилась мертвая тишина. Чжо Янь еще больше занервничал, досчитав до трех, они общими усилиями вдвоем надавили на тяжелую крышку и сдвинули ее на полчи.

Никаких движений, внутри гроба было безмолвно.

Дыхание Чжо Яня участилось, утирая слезы, он растерянно заглянул внутрь, но из-за пелены слез он ничего не мог разглядеть. Вдруг перед глазами стало светлее, это А-Нань взяла свечу и посветила внутрь гроба.

Атласное одеяло, аккуратно постеленное Чжо Янем и отцом, было отброшено в сторону. Внутри гроба никого не было.

Чжо Янь вытаращил глаза, изо всех сил оттолкнул крышку еще на два чи, увидел, что внутри нет и следа матери, испугался и, яростно ухватившись за крышку, попытался сбросить ее.

А-Нань изо всех сил попыталась удержать крышку на месте.

— А-Янь, успокойся!

Чжо Янь покраснел, выйдя из себя, и закричал:

— Моей матушки нет! Моя матушка…

Он говорил слишком громко, А-Нань проворно зажала ему рот рукой.

Снаружи, в галерее, кто-то встревожился и хотел войти посмотреть, А-Нань в один прыжок заперла дверь, прислонилась к ней спиной, уставилась на Чжо Яня и тихо прошептала:

— А-Янь, не шуми! Тут определенно что-то нечисто, иначе как же твоя матушка, которую ты своими глазами видел мертвой в гробу, могла исчезнуть?

— Когда я уходил, отец все время охранял гроб; теперь отец ушел, но я же все время был здесь, как же… – в смятении и страхе пробормотал Чжо Янь.

— Неужели… правда из-за той кошки? – А-Нань сама не поверила сорвавшимся с языка словам.

Чжо Янь почувствовал, как у него волосы встали дыбом, не в силах сдержаться, он ухватился за ее рукав и спросил:

— Что… что нам делать? Неужели мою матушку правда унес… унес демон-кот?

— Без паники! Успокойся. – А-Нань похлопала его по руке и тихо сказала: – Есть только два варианта: либо твоя матушка восстала из мертвых, либо ее тело украли, воспользовавшись суматохой. В восстание покойников я никогда не верила, так что второй вариант более правдоподобный!

— Это… это враги моего отца сделали? Но у них не было бы времени действовать… – Чжо Янь изо всех сил пытался успокоиться, но в голове стоял гул, и он никак не мог нормально мыслить, лишь бессмысленно бормоча: – А-Нань, у тебя наверняка есть способ вернуть мою мать, правда? Помоги мне…

— У вас в доме есть собаки? – спросила А-Нань, подумав.

Чжо Янь был гулякой, любителем петушиных боев и собачьих гонок. Он тут же понял мысль девушки.

— Точно, как же я сам не додумался? Я сейчас возьму лучших борзых!

А-Нань жестом велела ему задвинуть крышку обратно и тихо сказала:

— Тело твоей матери бесследно исчезло, а во дворе могут прятаться сообщники врага, поэтому происшествие нужно хранить в строгой тайне. Выйдем тихо через черный ход, чтобы никто не узнал.

Чжо Янь был сильно напуган и пребывал в смятении, печаль и усталость смешались, мысли спутались, он мог лишь беспорядочно кивать в ответ. Проследовав за девушкой через черный ход, юноша помчался к псарне.

Выбрав поджарую длинноногую борзую, Чжо Янь достал платок, которым мать пользовалась перед смертью, и поднес к ее носу. Дав собаке сделать несколько вдохов, Чжо Янь привязал к ее шее веревку, хлопнул по спине, и борзая тут же рванула со скоростью выпущенной из лука стрелы. Попетляв по двору, она в мгновение ока вывела их за ворота поместья.