Книга Чудесные механизмы, страница 86 – Цинхань Цэцэ

— Кости, домино, карты – что тебе больше нравится, красавица? Дедушка поиграет с тобой.

— Почтенный учитель может одновременно восемь партий вести, это говорит о том, что ваше мастерство расчетов велико. Ну так давайте сыграем в домино, – живо сказала А-Нань. – Но только ставку я первой объявлю, я хочу на человека сыграть.

— На девочку, которую сегодня привели? – Восьмирукий Демон разлепил ввалившиеся губы в жуткой беззубой улыбке. – Она сейчас во внутренних помещениях, не волнуйся о ней, протолкнем для начала пару сторон.

В домино нужно «выталкивать ряд»: после тасовки плитки складываются в стопку попарно, затем оба игрока тянут жребий, чтобы определить, какие плитки кому достанутся. Далее, в зависимости от старшинства набранных комбинаций, происходит выплата выигрышей или проигрыш ставок. После этого стороны снова бросают кости, продолжая «выталкивать» следующий ряд, пока все плитки в наборе не будут разыграны. Этот процесс называется «проталкиванием стороны».

Во время игры нужно полагаться не только на удачу, но и на память и расчет. Во-первых, нужно запоминать уже открытые плитки, во‐вторых, нужно вычислять вероятность того, какие плитки из еще неразыгранных достались сопернику, а также потенциальные оставшиеся комбинации. В одном комплекте домино тридцать две плитки, всего используется четыре комплекта и каждый раз выдается по восемь плиток, поэтому расчет, который нужно производить при каждой ставке на очередное «выталкивание ряда», очень сложный.

Чжо Янь никогда не играл в домино, поэтому не понимал, хорошие плитки достались игрокам или нет. Но он видел, как рука А-Нань обязательно поглаживала плитку, прежде чем выставить ее, что это значит, ему было невдомек. Он только обратил внимание, что на ее ладони, на тыльной стороне руки и на пальцах было множество крошечных шрамиков, они сливались со складками линий кожи, из-за чего подсчитать их точное количество не представлялось возможным.

Кроме того, хватая предметы, она прикладывала огромную силу, не придерживала плиточки двумя пальцами, а прямо-таки сдавливала их в ладони. Вид у девушки был упрямый и уверенный, казалось, она не знает, что такое «сдаться».

Чжо Янь блуждал мыслями где-то и не заметил, что по ходу развития игры все присутствующие затихли, во дворе остались слышны только звуки дыхания, глухо отражавшиеся от низких построек.

Восьмирукий Демон дышал чаще прочих.

Он всматривался в открытые и закрытые плиточки на столе, лицо его то белело, то серело, лоб покрылся холодной испариной. Он сжимал глаза и открывал, открывал и снова захлопывал, но все никак не делал ход. Сидевшая напротив А-Нань, напротив, непринужденно постукивала по плиточкам домино в руке.

— Почтенный учитель, вы уже в летах, не стоит вот так убиваться! Мы уже одиннадцать партий сыграли, сорок четыре типа, всего триста двадцать плиток. Количество комбинаций, если выдавать зараз по восемь плиточек, исчисляется сотнями миллионов. Вы в свое время одновременно играли восемь партий, но сейчас вам меня не обсчитать. Может, сдадитесь мне в этой партии, а то боюсь, как бы от физического и душевного напряжения вы бы не потеряли рассудок, Вы же тогда уже не сможете играть.

Восьмирукий Демон не удостоил ее внимания, заскрежетал зубами и уставился на оставшиеся на столе плиточке, а затем глухим голосом выдавил из себя: