Книга Новые пути. Книга 2, страница 156 – Мария Архангельская

— Осмелюсь спросить, ваше высочество не знает, куда он направился?

— Не знаю, — Гусунь качнул головой. — Ему принесли какую-то записку, он сразу собрался, извинился и ушёл.

Записку? Внутри кольнула тревога. Конечно, мало ли, что там могла быть за записка, но… Не зря он вспоминал про сюжет, который, при всех своих изменениях, всё же в главном шёл по книжному пути. А одним из самых ярких эпизодов в книге была сцена гибели Ши Чжаньцюна. Которого выманили в пустынную местность и убили с помощью записки, написанной рукой предавшего его шиди.

Конечно, нынешний Линьсюань и помыслить не мог о том, чтобы помогать в убийстве своего единственного в этом мире настоящего друга. Но кто сказал, что Мэев это остановит? Образцы почерка Линьсюаня у них есть, сам же им отчёты писал. Причин и поводов желать главе Ши смерти — выше крыши. Конечно, они уже сообразили, что Линьсюань им не помощник, но, обладая таким компроматом… У них есть основания думать, будто они сумеют его подчинить. На худой конец — вызвать в Линшане разброд и шатания, и ослабить поддержку Чжэн Жуйина.

Да

и по времени уже пора. Где-то во время начала восстания Ши Чжаньцюн и погиб.

— Когда это было? — резко спросил Линьсюань, и Гусунь удивлённо вскинул брови. Но всё же ответил:

— Где-то с четверть стражи назад. А что?

— Вы не знаете, есть ли тут в окрестностях место, пригодное для засады?

— Для засады? — брови Гусуня взлетели ещё выше. — На кого?

— На главу Ши. У меня есть основания думать, что ему угрожает опасность.

Гусунь нахмурился, но раньше, чем он успел открыть рот для следующего вопроса, Линьсюань бросил:

— Прошу прощения, мне нужна какая-нибудь его вещь. Тогда я смогу его найти.

И вбежал в дом. Первый же схваченный за рукав слуга указал комнату, в которой ночевал глава Линшаня. Ворвавшись внутрь, Линьсюань огляделся. Чжаньцюн был человеком аккуратным, и после него обычно оставался образцовый порядок. Вот и теперь: кровать заправлена без единой складочки, заклинательских одежд не видно, вещи по комнате не валяются, а из тех, что стоят на своих местах, поди пойми, которые принадлежат хозяевам, а какие гостю. Хотя нет, вот этот ларец с изображением черепахи и змеи точно из Линшаня. Линьсюань распахнул его, окинул взглядом содержимое и выхватил белую ленту.

— Вы серьёзно? Насчёт засады? — Гусунь стоял в дверях.

— Более чем. Рад буду оказаться паникёром, ваше высочество, — Линьсюань сунул ленту за пазуху и мимо него устремился к выходу.

— Дайте знать, когда его найдёте! — крикнул снизу Гусунь, когда Линьсюань уже взлетал.

В ушах свистел холодный ветер. Заклятие поиска вело Линьсюаня куда-то на запад, туда, где холмы поднимались по сторонам реки, и лес подступал к самому берегу. Щит, соображал на лету Линьсюань, первым делом надо подготовить щит, так, чтобы сразу накрыть им себя и шисюна. И защитные талисманы. В романе главу Ши убили стрелами с жутким ядом. А если уже поздно?.. Нет, нельзя об этом думать. И всё же — кто тогда станет новым главой? Сам он точно откажется, даже если вдруг предложат. Ли Баовэнь? Синь Гуйфэн? Захотят ли они продолжить начатое Чжаньцюном?

Нет! Линьсюань решительно мотнул головой, отгоняя назойливые мысли. Сперва нужно найти Чжаньцюна, живого или мёртвого. Спасти, если живого. А если мёртвого… Тогда Мэи ещё пожалеют. У него тоже есть козыри в рукаве. Возможно, пришла пора выложить их на стол. И плевать, что ему о тайных делишках могущественного клана знать вроде как неоткуда.