Книга Переписать сюжет. Книга 1, страница 139 – Мария Архангельская

— В самом деле? Зачем же ты мне сказала, будто видела моих учеников в лесу, когда их там не было?

— Бессмертный мастер! Эта Ду вам ничего не говорила, и с вами не встречалась.

— Да как же не встречалась? — вмешалась Сяо Ми. — Может, скажешь, что и со мной не встречалась?

— В первый раз госпожу вижу!

— Да как ты смеешь врать мне и учителю в лицо! — возмутилась ученица.

— Эта Лан Ду не врёт! — девушка упала на колени. — Должно быть, господа бессмертные видели оборотня… или… Ничтожная не была сегодня в лесу!

— И у кладбища не была? — поинтересовался Линьсюань.

— Вообще из города не выходила!

Линьсюань устало потёр ладонью на это раз шею, чувствуя направленные на себя взгляды. Глупо, конечно, было рассчитывать, будто девчонка сразу же возьмёт, и во всём признается… Но всё же предательское сомнение с самого начала шевелилось в душе. А вдруг это всё же не она, и они действительно напутали? Но даже если и она… Вдруг она и правда ничего плохого не хотела? Водяной дух действительно мог утащить кого-то под воду, о чём она честно сообщила ученикам, а Линьсюаню… Могла и напутать, в конце концов. Показалось ей, что ученики в лес идут. А теперь отпирается из страха.

Люди вокруг смотрели без враждебности, но и без сочувствия. Скорее выжидательно, ещё не определившись, на чьей стороне правда, и с таким же вопросительным выражением на него смотрели Сяо Ми, и даже градоначальник. Конечно, слова заклинателя хватит, чтобы обвинить простолюдинку в чём угодно. Потащить на допрос, выбить из неё признание — но как раз этого Линьсюань и не хотел. Слишком уж это отдавало бы самоуправством и самодурством. Да и выбитое признание вовсе не всегда оказывается истинным.

— Господин бессмертный, — словно уловив его колебания, сказал отец девушки, — этот ничтожный заслуживает смерти, но наша Ду-эр и правда не была сегодня ни в лесу, ни на кладбище. Она весь день сегодня пряла и из дома вообще не выходила.

— Да как же не выходила, — вдруг вмешалась стоящая рядом пожилая женщина, — когда я сегодня её пополудни у городских ворот встретила?

— Лжёшь всё! — вскинулась мать девушки, и именно торопливость и нервный тон выдали её с головой.

— С чего это мне врать? — в свою очередь подбоченилась женщина. — Я как раз с пастбища шла, а она мне навстречу. Небось, опять к старухе Яо бегала!

— Тебе нет дела, куда бегает наша дочь!

— Мне-то, может, и нет, а вот господину бессмертному есть, — и пожилая довольно бесцеремонно кивнула на Линьсюаня.

— Что за старуха Яо? — спросил тот. Судя по взгляду матери Лан Ду на добровольную свидетельницу, только присутствие толпы удержало её от попытки убийства. Её муж двигал челюстью, но молчал.

— Ведьма у нас недалеко от города живёт, — вместо Ланов объяснил градоначальник. — Пришла откуда-то несколько лет назад, откуда, не знаем, как зовут, тоже. Прозвали старухой Яо. Этот чиновник докладывал главе Ши, но вреда от неё не случалось, потому было велено её не трогать. Девки к ней частенько бегают гадать, а то и взрослые. Ну там, тараканов вывести, сглаз снять, заговор какой — мелочь, в общем, всякая, с которой к бессмертным мастерам не обратишься. Может, она и приворотами какими приторговывала, но тут уж ваш слуга не знает.

— И зачем же ваша дочь бегала к ведьме? — Линьсюань снова повернулся к Ланам. — Да ещё и не один раз?