Книга Волшебный переполох в Сноусмиде, страница 87 – Алиса Болдырева

Когда лиловые сумерки только-только обступили городок, стали постепенно собираться гости: мистер и миссис Бланшар, мясник Пирс в праздничном сюртуке, глава местной жандармерии Блэкторн с сыном.

— А где же Люси? — спросила Джулиана, открыв перед последними дверь и заглядывая за плечо Габриэля. Но подруги за ним не оказалось.

Ещё до прихода гостей, Джулиана успела подняться наверх и переодеться в наряд, который подобрала для неё Вероника. Длиннополая юбка в клетку чёрного и терракотового цветов отлично гармонировала с тёмно-зелёной блузой и корсетом в тон. Непослушные локоны Джулиана попыталась уложить наверх, но из этой затеи ничего путного не вышло, и она решила оставить их свободно спадать за спину.

— Я думал, она уже здесь, — пожал плечами тот, оценивающе окинув Джулиану взглядом. Видеть её в таком откровенно «девчачьем» наряде было непривычно. — Наверное, ещё прихорашивается. Придёт, не сомневайся. Ты можешь припомнить хоть один случай, когда она добровольно отказывалась от праздничной утки Никки?

— Ты прав, — согласилась Джулиана и улыбнулась, пропуская Габриэля в уютное тепло прихожей.

Вскоре губернатор, нарядный как никогда, пригласил всех к столу. Беседа за ужином текла легко и непринуждённо. Уолтер Пирс травил анекдоты, от которых глава Блэкторн и мистер Бланшар едва не падали со стульев. Даже обычно сдержанный Элиас не смог сдержать смеха. Джулиана же лишь из вежливости растягивала губы в улыбке и время от времени переглядывалась с Вероникой, не понимая, что в этих байках такого уж смешного. Та отвечала ей понимающим взглядом. Когда запас его шуток, наконец, иссяк, Джулиана с тихим облегчением перевела дух.

Однако она рано расслабилась.

— А вот ещё один забавный момент вспомнился, — снова раздался голос мистера Пирса, отрезавшего от мясного рулета увесистый ломоть. — Только уже не анекдот. Скорее, случай из жизни, и вполне реальный.

— И что же за случай? — заинтересовался мистер Бланшар.

— Да как Альдо Лангер лет пятнадцать тому назад хотел сделать укол старику Потрику, а тот, завидев иглу гигантских размеров, бежал из его кабинета, едва ботинки не растеряв.

Услышав имя врача, Джулиана вся подобралась на своём стуле. Так-так, разговор принимал более интересный оборот.

— На тот момент он был молод и мог себе позволить забег на длинную дистанцию! — заметил Фредерик Фэрфакс.

Взрыв хохота сотряс гостиную в доме губернатора.

— Я тоже помню тот случай. Да, бежал старина Потрик и впрямь долго, — высказался мистер Бланшар, утирая слезу. — Ведь его дом совершенно в противоположной стороне!

Джулиана нахмурилась. Что за глупости? О чём это он? Дом мистера Потрика соседствует с тем местом, где прежде был врачебный кабинет!

— Ближе всего к кабинету мистера Лангера находилась губернская канцелярия, — между тем заверил всех собравшихся за столом Фредерик Фэрфакс.

Джулиана выпучила глаза. Почему отец так сказал? Это ведь полная ерунда.

— Что за вздор, губернатор? Приснилось вам, что ли? — возразил Малкольм Блэкторн, которого до сих пор душили отголоски смеха. — Жандармерия располагалась к нему гораздо ближе. Уж я-то знаю, сколько раз моим ребятам туда мотаться приходилось!

Джулиана наконец не выдержала.

— По-моему, вы оба неправы, — вмешалась она. — Ведь его кабинет находился на Вишнёвой улице. Это одинаково далеко и от канцелярии, и от жандармерии. А вот до дома мистера Потрика оттуда, как раз, было рукой подать.