Онлайн книга «В тени королевы»
|
— Нет, Джуно, лучшая на свете – ты, – отвечаю я. Я беру ее под руку, и мы идем в сторону озера, а собаки послушно бегут за нами. — Нет, ты! — Нет, ты! — Что ж, остается только одно решение. Самые лучшие, чудесные, добрые, веселые девушки на всем белом свете – это… — Мы обе! – заключаем хором. — На свете? Я бы сказал, во всей вселенной! – слышится сзади мужской голос. — Это ты! – кричит Джуно и, оторвавшись от меня, бежит к забрызганному грязью молодому человеку и падает к нему в объятия. — Осторожно, платье испачкаешь! – говорит он со смехом и, подхватив ее, кружит вокруг себя. – Джуно, мне говорили, ты на пороге смерти. Я приехал, чтобы сидеть у постели больной. — Так и было, так и было, – со смехом отвечает подруга, – но сейчас мне лучше! Гораздо лучше – особенно теперь, когда приехал ты! — Да я уж вижу! – Он берет ее за плечи и отстраняет от себя, чтобы ею полюбоваться. – Хоть и трудно тебя разглядеть под всеми этими мехами. Ты в них точь-в-точь толстая старая графиня! Теперь смеются оба. Чувствую себя задетой. Отчасти тем, что Джуно обнимает какой-то незнакомец, а не я; но прежде всего тем, что она ничего мне о нем не рассказывала! Как же так? Думала, мы все друг другу доверяем! Вот я ей все подчистую рассказала о Гарри Герберте!.. Обиженно отворачиваюсь и начинаю играть с собаками, бросая им палки и краем глаза следя за тем, как эти двое воркуют там вдвоем. — Джуно, ты забываешь о хороших манерах, – наконец говорит незнакомец, указывая рукой в мою сторону. – Не хочешь представить меня своей очаровательной спутнице? Очаровательной? Тут я наконец обращаю внимание на него самого. Из-под густой соломенной челки внимательно смотрят на меня яркие голубые глаза. Я смело встречаю его взгляд, и даже позволяю себе окинуть его оценивающим взором с ног до головы. Весь он забрызган грязью; чулки, когда-то белые, почернели от седельной смазки, костюм в пыли, грязные пятна даже на лице. Под ногтями тоже грязь, словно у кузнеца; и все же мне невольно приходит в голову – что, если бы эти грязные руки скользнули мне под юбку? — Прости, ты прав. В самом деле, невежливо с моей стороны, – еще тяжело дыша от волнения, отвечает Джуно. – Нед, это моя лучшая, самая любимая подруга, леди Кэтрин Грей. — Леди Кэтрин! – Он склоняется в низком поклоне. – Право, я готов опуститься перед вами на колени! – По тону яснее ясного, что ничего подобного он делать не намерен. — Не глупи, Нед! – говорит Джуно. — Мне кажется, леди Кэтрин, мы с вами уже где-то встречались. – Начинаю соображать, где мы могли встретиться… но нет, такого красавчика я бы точно запомнила! – Вам в то время было всего семь лет, – продолжает он, – а мне целых восемь. Однако вы были столь же очаровательны, как сегодня. — Вы так полагаете? Я бросаю взгляд на Джуно и с изумлением вижу, что она не хмурится, а улыбается, слушая, как ее дружок – тайный дружок – расточает мне комплименты. — Китти, – говорит она, – это мой брат Эдвард, который в будущем станет герцогом Сомерсетом или, по меньшей мере, графом Хертфордом – тебя ведь и сейчас Хертфордом называют чаще, чем Сеймуром, верно, Нед? Если бы не этот негодяй Нортумберленд… Так вот оно что! — Он лишил должности нашего отца, – добавляет Джуно, видимо, для меня, хотя я хорошо знаю эту историю. – Добился того, что его заключили в Тауэр, и маму тоже. А сам занял место лорда-протектора. – Перечисляя преступления Нортумберленда против ее семьи, она загибает пальцы. |