Книга Немезида ночного ангела, страница 279 – Брент Уикс

Будучи трезвым, он входил совсем бесшумно. В тот раз Ви сразу же поняла всю глубину своей ошибки.

Когда она оправилась от побоев, Хью на время одолжил ее другому человеку, чтобы Ви отработала «долг» за испорченные ингредиенты. А продал он ее в одно из тех омерзительных мест, куда Мамочка К запрещала Са'каге отправлять детей. Когда Виридиану принимали в Часовню и в подробностях расспрашивали о прошлом, она объяснила, что как раз та «отработка» ее не волновала – к тому времени Ви уже научилась мысленно отстраняться от всего, что делалось с ее телом. Но Виридиану возмущала несправедливость наказания, ведь она не испортила те ингредиенты, а приготовила идеальное зелье, и Хью наверняка это понял, потому что потом воспользовался ее варевом.

Она помогла ему, а он наказал ее за это. Но Хью было все равно. Поначалу он вообще не желал заводить ученицу; он хотел себе рабыню. Только увидев, как сильно компетентные ученики поднимают репутацию других мокрушников, Хью взялся за ее обучение всерьез.

Все эти воспоминания нахлынули на Ви одномоментно и растеклись по хорошо проторенным канавкам старой паники. Дверь распахнулась.

«Это не Хью Висельник», – твердила она напрягшимся мышцам шеи и сдавленной диафрагме. Это была всего лишь сестра Аяйя Мегана, старая карга. Виридиана расслабилась и улыбнулась.

— Старшая сестра, – легко поздоровалась она.

— Как продвигается работа?

— Неплохо, – ответила Ви и мысленно похвалила себя за вежливый тон.

— Но и не хорошо?

— Неплохо, – уже напряженнее ответила Ви и попыталась натянуть фальшивую улыбочку, но получилось у нее так себе.

— Сестры обеспокоены. Времени не так много. Ты должна как можно скорее закончить дело, а не сидеть и сплетничать со старушками. Если потребуется, я вернусь и сама стану следить, как ты работаешь. Есть вопросы?

Фальшивая улыбочка вмиг исчезла с лица Ви.

— Только один, – сказала она и краем зрения увидела, как сестра Ариэль выпрямилась и замахала рукой, как бы говоря: «Остановись, остановись, не делай этого». – Вам обязательно быть такой стервой? – спросила Ви.

Рука сестры Ариэль замерла, а потом она с досадой махнула ею на Ви.

Ноздри сестры Аяйи раздулись. На шее выступили жилы.

— Знаешь, даже если бы все сложилось иначе, мы бы с тобой вряд ли поладили. Ты слишком часто принимаешь ошибочную сторону. Но зато как же тебя легко ненавидеть.

— Я ничью сторону не принимаю, – ответила Ви. – Я вообще в политике не участвую.

— Видишь. Об этом я и говорю. Ты искренне в это веришь. И поэтому ты – одна из них.

— Вы искали повод возненавидеть меня с тех пор, как впервые увидели и поняли, что я – ваша полная противоположность.

— Я сказала, что тебя легко ненавидеть, Виридиана, но не говорила, что ненавижу. Для этого человек должен иметь хоть какую-то значимость. А ты? Ты – всего лишь осадок на самом дне бочки моего презрения. И даже это ты заслужила только потому, что смогла обмануть своим милым личиком нескольких сестер, которым должно было хватить ума не воспринимать тебя всерьез. Скоро они поймут свою ошибку и избавятся от тебя без дальнейших раздумий, как избавлялись от любых других сломанных орудий, что попадали в их беспощадные руки. Я бы пожалела тебя, если бы ты своим чрезмерным нахальством не вызывала у меня отвращение. Ты – все равно что налипшая на подошву коровья лепешка, которая смердит и досаждает, но при этом забудется сразу же, как только ее сотрут. – Аяйя отвернулась от Ви, словно уже о ней позабыла. – Сестра Ариэль, ваша неуступчивость будет отмечена.