Книга Немезида ночного ангела, страница 304 – Брент Уикс

— Ты о нем не слышал, – говорит незнакомка. – Хорошо. Значит, ты либо чужестранец, либо из очень далекой окраины империи; в любом случае ты его не боишься. Я предлагаю тебе сделку, сержант.

— Какую? – с притворным равнодушием спрашиваю я, перед тем как опустить взгляд сначала на ее губы, а затем на глубокое декольте.

Я убеждаю себя, что разыгрываю дурачка, который не может совладать со своей похотью. И знаете: мне приходилось играть роли и похуже.

— Ты ведь здесь застрял, верно? Мне бы хотелось знать как, но это, в общем-то, неважно. Помоги мне, и я смогу…

— Меня ограбили. – Я делаю вид, будто мне стыдно это признавать. – Мой брат задолжал слишком много денег одному безнравственному дельцу. Кое-кто пообещал продать мне компромат, благодаря которому мы смогли бы избавиться от долга. Но вместо этого продавец меня ограбил. Забрал все, даже одежду. Кажется, он собирался меня убить, но вдруг поднялась вся эта… тревога, и я сбежал. И едва у меня получилось украсть одежду, как мне повстречалась ты.

Она дьявольски улыбается.

— Что ж, одной тайной меньше.

— Это какой? – спрашиваю я, гадая, не допустил ли какую-нибудь страшную ошибку в своей легенде.

— Я все думала, почему у сержанта… гм, солдатик болтается без униформы.

Уже во второй раз за наш короткий разговор я не понимаю, о чем она. Затем догадываюсь: она заметила, что на мне нет исподнего. Знаю, знаю, моя брезгливость проявляется не там, где нужно… но разве это так странно, что мне не захотелось надевать чужие трусы?

Чтобы скрыть мой внезапный – и возмутительный! – румянец, я говорю:

— Между прочим, этот солдатик, совершенно не ждавший внеплановой проверки, уже давно стоит по стойке смирно.

Она запрокидывает голову и хохочет. Кладет руку мне на плечо. По-моему, шутка была не настолько смешной, но я рад, что незнакомка считает иначе. Я сглатываю. Чувствую, как с каждой секундой все больше глупею. Разве хоть что-то дурманит сильнее внимания красивой женщины?

— Так ты мне поможешь? – спрашивает она, глядя на меня своими большими, зелеными глазами.

Несмотря на то что мой мозг начал отказывать, у меня получается выдать что-то связное:

— А во что именно я ввязываюсь?

«Я не намереваюсь этого делать, так что прекрати».

~– Разве я что-нибудь сказал?~

«Твое молчание обычно гремит похлеще грома».

Ка'кари молчит. На этот раз нарочно, даже если раньше молчал просто так. Я это чувствую. Я иду за леди Исмаеной Малкин, которая в скором времени разведется с эрлом Барадриком Малкином и снова станет леди Исмаеной Исиклеей. Еще мне кажется, что она какая-то жрица или священница. Правда, всех своих титулов она мне не назвала, а говорила лишь о том, что задумала сделать.

Поскольку я сказал, что не пойду в ее каюту и не стану с ней спать («Точно не пойду? Да, точно»), она решила, что мы устроим засаду рядом с небольшой остекленной каютой, где ее муж часто отдыхает с друзьями. Еще он якобы пьет там кофе со своей новой любовницей. Мы спрячемся в нише рядом со входом и, как только он выйдет в коридор, начнем целоваться и обжиматься.

Леди Исмаена говорит, что, едва Барадрик нас увидит, я смогу сбежать, а она тем временем закатит ему грандиозный скандал.

Кажется, для любовника такие истории ничем хорошим не заканчиваются, да? А я именно на эту роль и напросился – только того, что обычно получает любовник, я не получу.