Книга Немезида ночного ангела, страница 400 – Брент Уикс

Не оборачиваясь, Рефа'им говорит:

— В твоем бесплодии виновата внешняя сила. Дух. Мелкий божок, если угодно. Возможно, даже два. Я пока что не знаю, кто именно. Но узнаю.

— Ну конечно, – скалясь, отвечает императрица. – Дай угадаю. Если я сделаю крупное пожертвование твоим знакомым священникам…

— Ничего подобного, – резко отвечает он. – Ты вообще меня не слушала, да? Я пришел сюда не затем, чтобы брать у тебя, Селестия. Богатство? Мне не нужно твое золото. Власть? Я могу достичь ее другими способами. Плотские утехи? Я без труда получаю всех, кого пожелаю. Я пришел, чтобы помочь тебе. Хорошо, я вижу, что по-другому ты не станешь меня слушать. Я не силен в таких делах, но…

Даже сбоку я вижу, как его зрачки вдруг вытягиваются и снова становятся отвратительно-козлиными, вместо черноты их наполняет едва заметный зеленый свет, а затем они вмиг возвращаются к человеческому виду.

— Готово, – говорит он.

Похоже, императрица со своего места не видела, что происходило с его глазами.

Она сбита с толку.

— Что? Что готово?

— Ты в любую секунду почувствуешь тепло и легкое покалывание в нервах.

— Я не чувствую никакого… – Императрица вдруг резко вздрагивает и выпрямляется, как будто кто-то облил ее холодной водой. Или пролил воду ей на живот. Она сжимает бедра и невольно ойкает.

Несмотря на попытки выровнять голос, она с придыханием спрашивает:

— Что ты делаешь?

— Делаю? Ничего. Все уже сделано. Для текущего цикла уже поздновато, но начиная со следующего месяца ты сможешь зачать… и сохранится у тебя эта способность гораздо дольше, чем у других женщин твоего возраста. У меня вряд ли получилось вернуть тебе все украденные годы, но я сделал, что смог. – Рефа'им склоняет голову набок. – И ты все равно мне не веришь. Хм. Но ведь это легко проверяется, правда? В подходящие дни цикла – а я уверен, что даже твои тугоумные маги смогут разобраться, какие именно это дни, если тебе самой невдомек, – ляг в постель с мужчиной, который точно проливает сильное семя. От твоих придворных сифилитиков я бы советовал держаться подальше. Даже не знаю… если хочешь, вели привести своего старого возлюбленного, лорда Тилсина.

Селестия дышит так тяжело, будто «легкое» покалывание в нервах оказалось чуть сильнее, чем рассчитывал Рефа'им. Стараясь взять себя в руки, она разглаживает юбку.

Хотя, может быть, все получилось именно так, как он рассчитывал.

— Ты… ты говоришь, что тебе неважно, кем будет мой наследник? – недоверчиво спрашивает императрица.

— О, челове… Ты меня не слушала. Я помогаю тебе не ради того, чтобы моя дочурка однажды опустила свой пухлый зад на твой трон. Я просто помогаю тебе. Спи с кем хочешь. Рожай от кого хочешь. Мне нет до этого никакого дела.

— Ты говоришь, что не хочешь меня? – оскорбленно спрашивает она.

— Конечно хочу! Но я не хочу, чтобы мои желания исполнялись за твой счет. Или чтобы ты думала, что это так. Я не хочу, чтобы ты считала, будто я рядом из одной лишь корысти, будто желаю воспользоваться тобой ради собственной выгоды.

— Но ты все же хочешь мною воспользоваться, – говорит императрица.

Смысл последней фразы не сразу становится мне понятен. Кажется, она намекает, что даже если Рефа'им формально не солгал, его словами легко обмануться. Императрица привыкла к таким обманчивым речам при дворе… или же просто быстро соображает.