Книга Немезида ночного ангела, страница 425 – Брент Уикс

На месте полноватой дамы в сером платье и маске из облаков возникает маленькая женщина средних лет с вьющимися темными волосами, оливковой кожей на тон темнее, чем у Фаэны, и с поразительно яркими светло-зелеными глазами.

— Мое настоящее имя – сестра Проспайя Бете, – говорит она. – Я понимаю, что открытого лица и имени недостаточно, чтобы завоевать твое доверие. Однако хочу кое-что напомнить: пусть одна из нас и намеревалась выдать тебя королю, перед этим мы спасли твою жизнь, когда ты пытался проникнуть на имперский праздник с украденным браслетом. И хотя я не думаю, что сегодня или даже в ближайшие годы мы станем друзьями, или хотя бы союзниками, мы все же не враги, Кайлар Стерн. Мы пришли сюда для того, чтобы спасти жизни, и ты, я думаю, тоже. Итак, ты согласен на перемирие? – Она протягивает руку.

— Сколько оно продлится? – говорю я.

— Сколько тебе бы хотелось? – спрашивает она, продолжая держать руку перед собой, и я снова замечаю, как сестра Аяйя приходит в бешенство… Как ни странно, от этого мое доверие к сестрам только укрепляется. Раз она в бешенстве, значит, предложение о перемирии – не пустой звук.

— Скажем, до тех пор, пока мы не покинем Алитэру…

~– Не забудь про территориальные воды Алитэры.~

— …И ее территориальные воды, и корабли, и все ее владения, – прибавляю я. – То есть с этого момента и до тех пор, пока мы не вывезем мальчика в целости и сохранности из Алитэры. Или вам нужно подстраховаться побольше?

Другим сестрам явно хочется посовещаться, они переглядываются. И только Мелена с Виридианой молча всматриваются в мое лицо.

— Подстраховка не потребуется, – говорит сестра Проспайя, даже не взглянув на остальных. Они этим явно недовольны.

Я жму ей руку. Рука маленькая, но рукопожатие у сестры крепкое.

— Сможете проследить, чтобы никто не нарушил сделку? – спрашиваю я, отпустив ее, но продолжая смотреть в глаза.

— Смогу, – отвечает она, помрачнев.

— Хорошо. Тогда послушайте, – говорю я. – Когда я незаметно прятался в каюте императрицы, она кое-что сказала, и это может изменить ваши планы.

— Ты уверен, что она тебя не заметила? Может быть, она пыталась скормить тебе ложные сведения, – произносит Мелена.

Я бы далеко не сразу додумался задать такой вопрос, но эти дамочки думают не так, как я.

— Она точно не знала, что я там, – отвечаю я.

— Почему ты так в этом уверен? – спрашивает сестра Аяйя.

— Потому что мы были в ее спальне и она, э-э-э, кувыркалась кое с кем в кровати. С королем Рефа'имом. Если вам нужны подробности того, чем они занимались, то… я могу рассказать, но к делу это вряд ли имеет отношение.

Они переглядываются.

Сестра Проспайя говорит:

— Нет, этого вполне достаточно. Что она сказала?

— В тот момент я не понимал, о чем говорит Рефа'им, но сейчас понимаю: они всерьез думают, что корабль может развалиться, и он убедил императрицу сойти на берег. У Облачного мыса. Императрица рассуждала, что потеряет авторитет в глазах дворян, если покинет их, однако Рефа'им, похоже, все-таки уговорил ее это сделать.

Они снова смотрят друг на друга. По телодвижениям сестер, прячущихся за облаками, я понимаю, что они удивлены и растеряны.

— Это ничего не меняет, – говорит одна из замаскированных чародеек.

— Неправда, – возражает сестра Аяйя, – это меняет все! Сестра Проспайя, ты ведь и сама это видишь, не так ли?