Онлайн книга «Тень с Севера»
|
Тогда Арнгрим вновь поднял взгляд на великаншу. — Он мне подчиняется! — Ну еще бы! – расхохоталась великанша. — Прости, что обеспокоил тебя понапрасну, владычица Ран! — Я рада была тебя увидеть, человек Арнгрим! Мы все рады… Исполинская женщина начала погружаться в волны. — Погоди, о Губительница! Ты – владычица моря, хоть не зовешь себя богиней. Может быть, ты объяснишь, что со мной? Почему я утонул и вернулся? Где я был целый год и почему ничего об этом не помню? Ран прищурилась, поигрывая сетью. — А ты не знаешь, Арнгрим-из-моря? О, я поняла! Это все колдовство твоей жены! — Моей жены?! — Там, где ты умер и вновь родился, правят другие боги. Они древнее нас, старше Небесного града. Они были могущественными тысячелетия назад – а сейчас прозябают в далеких уголках мира. Лишь Предвечный Змей пребывает всегда. Он не знает возраста, как само море. И неважно, какими именами его называют… О нет, я не стану вмешиваться! — Твои речи темны, владычица, – пробормотал изумленный Арнгрим. – Почему ты упомянула мою супругу? Он представил Славушу – улыбчивую, нежную, вечно хлопочущую по хозяйству в его маленькой усадьбе… — У жены своей ищи ответы, – отозвалась Ран. – Ведь это она сделала тебя нынешним. Растерянность, гнев, страх охватили Арнгрима. Что имеет в виду морская богиня? Славуша, его любовь и надежда! Та, благодаря которой он выжил; единственный человек, которого он по-настоящему любит на этом свете… Он хотел было продолжать расспросы, но осознал, что страшится ответов… Пытаясь совладать с душевным смятением, он спросил о другом: — О Мать Волн, почему боги Небесного града не отвечают мне? Ран развела руками: — Откуда ж мне знать? Спрашивай лучше о море, человек Арнгрим. Здесь тебе все рады. Боги и духи, рыбы и звери – все готовы послужить, чем могут… Отчаянная мысль вдруг посетила Арнгрима. Да, неслыханная наглость! Но разве он не повелевает живым островом? Разве не сама Ран беседует с ним… почти как с равным? — О славная Ран, молю, выполни мою просьбу, – собравшись с духом, произнес он. – Я хочу посетить Ноатун – Корабельный Двор богов. — Зачем?! — Я хочу увидеть древнего Ньорда. В песнях говорится, будто он часто привечает у себя вышних богов. Он может знать сокрытое от других… Ран покачала головой. — Тебе не вынести нашего гостеприимства в этом теле, Арнгрим-из-моря. Морские воды раздавят тебя, прежде чем единороги достигнут сияющих врат Ноатуна. Сперва раздобудь себе тело понадежнее, а уж потом возвращайся в море за ответами… Арнгрим слушал Хозяйку Бури, и ему самому не верилось. Неужто Ран оправдывается перед ним? По ее словам, любой бог или дух в море готов помочь ему… Ну, если удача любит смелых, то безумцев она должна просто обожать. Страх совершенно оставил Арнгрима, и он воскликнул: — Если я не могу спуститься в Ноатун, то пусть владыка Ньорд сам поднимется ко мне! Ран откинула голову и громоподобно расхохоталась. Ветер взвыл, взметнулись волны, перекатившись через живой остров… Арнгрим стоял, расправив плечи, и ждал. Ему очень явственно представлялось, как Ран накидывает на него сеть и топит – или попросту наступает на него, превращая из самонадеянного наглеца в кровавое пятно, – и ему было совершенно все равно… — О, ты прекрасен! Столь жалок – и столь великолепен! Мир будет ошеломлен, когда ты явишь ему себя во всей красе своей грозной силы! |