Онлайн книга «Навьи пляски»
|
— Волхвы от мороза в избе прячутся, небось не помешают. Идём, девка! Поглядишь на тех, кто сюда приходил до тебя! Своими глазами увидишь, что от них осталось. Тогда и подумаешь, стоит ли лезть за Кромку раньше срока! Славуша попыталась было отпихнуть его, но вдруг внезапная мысль заставила её руки и ноги ослабеть. «А что, если этот витязь и есть Зимний Велес?!» И как ей сразу-то на ум не пришло? Почему она всё время встречает его то на капище, то на зимнике? Славуша втайне ожидала увидеть сурового старца в снежной шубе, но ведь недаром говорят, что боги принимают любое обличье, какое захотят. Неспроста у этого юноши взгляд то мудреца не по годам, то хищного лесного зверя. Бабушке явился бы старцем, а ей – юным красавцем-воином… Перестав вырываться, она покорно засеменила вслед за юношей по тропе среди заснеженной чёрной дубравы. Вскоре деревья впереди расступились и показалось круглое озерцо, погребённое под снегом. Посреди него, будто на поляне, поднимался большой сугроб. Остановившись на краю спящего под снегом озера, витязь остановился. — Ну теперь смотри… Ледяные мурашки забегали у Славуши по спине и рукам. Никогда прежде не бывало у неё предчувствий, но сейчас она очень отчётливо чувствовала, почти знала – там, в норе, кто-то есть. Странный звук, похожий на долгий вздох, пронёсся над озером. Лёд дрогнул, заскрипел, застонал и мгновенно покрылся сетью чёрных трещин. Славуша ахнула, шарахнулась было назад… Кто-то двигался там, в тёмно-кровавой воде, среди ледяных обломков! Послышался громкий всплеск, и прямо перед ними из воды, выпрямившись, поднялась обледеневшая человеческая фигура. Затем ещё одна… И ещё… Мёртвые женщины, старые, молодые… Славуше хотелось зажмуриться, чтобы не видеть их, но она смотрела как зачарованная. — Смотри внимательно, – раздался рядом холодный голос. Славуша повернулась и застыла не хуже ледяных навий. Рядом с ней стоял уже не улыбчивый молодой воин, а тот, другой, который догнал её на дороге. Вроде и лицо такое же, но глазами хищного зверя смотрит на неё погибель… — Вот они, хозяюшки! – ядовито произнёс он. – Те, кто до тебя приходил в Корочун, приносил гостинцы Хозяину Зимы… Все они здесь, никуда не делись! И ты скоро станешь одной из них… Ну как, не передумала? «Вот и смерть моя пришла», – подумала Славуша. Глаза затуманило слезами жалости к себе, к своей молодой жизни… Но вспомнила о бабушке, и решимость сразу вернулась к ней. — Нет, Батюшка-Велес, – твёрдо сказала она, глядя прямо в зелёные нелюдские глаза. – Не передумала. Примешь в хозяюшки? * * * Звёзды вдруг вспыхнули и будто разом стали ярче и ближе. Велесова земляная изба окуталась белым маревом. Снег на её верхушке зашевелился и медленно, змеясь, пополз по склону. Казалось, над курганом из ниоткуда возник лёгкий вихрь. Славуша, изумлённо глядя на диво, в первый миг даже не заметила, что мороз усиливается. Ещё один долгий ледяной выдох прокатился над озером, вороша снег, будто белую шерсть. И всё, чего касалось это морозное дыхание, – кора деревьев, красные ягоды брусники на торчащих из снега кустиках, – начинало ощетиниваться колючими иглами инея. «Морозко просыпается…» – подумала Славуша. Она не могла отвести взгляда от кургана. На его вершине всё так же курился вихрь, сдувая снег до самой прошлогодней травы. Становилось видно, что это не просто огромный сугроб, а в самом деле древняя изба-землянка. На толстых брёвнах, вкопанных торчком в землю по кругу, шатром стояла дерновая крыша. В избу вела низкая, обитая железом дощатая дверь. В тишине и безмолвии студёной ночи она медленно, со скрипом открылась сама собой. В дверном проёме была лишь непроглядная тьма. |