Книга Последняя надежда драконьего императора, страница 67 – Виктория Чара

Таисия опасливо заглянула в черную дыру:

— А если там пауки размером с собаку? Не ходила бы ты туда одна, а, Ась?

— А куда я денусь? — вздохнула я, потирая ушибленный лоб. — Судя по всему, это очередной подарок от дома и неизбежный этап посвящения в ведьмы. Нужно пройти его как можно скорее, полнолуние-то уже завтра.

Я вернулась в большую комнату, переобулась в кроссовки, прихватила магическую лампу и, оставив Скрепку наверху бдеть за происходящим, начала осторожно спускаться.

Подвал оказался неожиданно просторным. Честно говоря, я ожидала, что в тайном логове ведьмы обязательно найдется что-то зловещее — например, набор котлов от огромного до крошечного, скелеты в цепях или связки сушеных летучих мышей по стенам. Но в подземелье ничего такого не было.

Я посветила лампой по углам. Помещение скорее напоминало древнее заброшенное святилище: стены и пол были выложены из массивных каменных блоков. Из-под густой серой паутины и толстого слоя пыли едва проступали искусно выдолбленные знаки и руны. В самом центре угадывалось круглое возвышение — площадка, на которой за долгие десятилетия накопился внушительный культурный слой.

Вздохнув, я вспомнила свои утренние уроки бытовой магии. Прикрыла глаза, потянулась внутренним чутьем на улицу и втянула в подвал тонкие струйки свежего ветра. Они послушно закрутились небольшими ураганами и двинулись по помещению. Потоки воздуха споро прошлись по углам, методично наматывая на себя серую паутину и втягивая вековую пыль в единый, тяжелый ком, вращающийся в центре воронки.

Это отнимало прорву сил. Колени начали мелко дрожать, на лбу выступила испарина, но я продолжала вести эти потоки. Шаг за шагом я заставила этот мусорный смерч подняться по каменным ступеням на первый этаж, а затем проложила ему дорожку прямо к открытому окну, с силой вышвырнув спрессованный ком на улицу.

Будет на чем поупражняться в заклинании полного уничтожения. Очень полезная штука!

Зато магия Пути отзывалась с поразительной готовностью. Раз от раза мне становилось всё легче ею пользоваться, и это вызывало такую эйфорию, словно у меня за спиной отрастали крылья.

Когда остатки пыли были выдворены вон, я открыла глаза, подошла ближе к центру подвала и невольно ахнула.

На очищенном полу был выбит огромный, сложный круг. Он ни капли не походил на жуткие пентаграммы из ужастиков — по всему радиусу шла невероятно красивая вязь рун, филигранно вплетенных в симметричный каменный узор. Я без труда узнала несколько знаков из книги Илоны, которую листала накануне: руна Порога, руна Воды, руна Возвращения… и самая большая, центральная — руна Пути, который нельзя пройти ногами.

Вот это да! В записях Илоны ничего подобного даже близко не описывалось.

В самом центре круга находилось небольшое углубление, идеально повторяющее форму и размер камня на моем перстне. Я опустила взгляд на свою руку. Черный камень слабо светился, словно внутри него мерцали далекие, яркие звезды.

Я присела на корточки, коснулась холодного камня дрожащими от усталости пальцами, перевела дыхание и решительно вставила перстень в отверстие.

Сильная магическая волна прорезала пространство и ударила в спину, настигнув меня в коридоре дворца.

Это была не просто вспышка и не обычный выброс силы. Скорее — ударная волна, как от вулкана, взорвавшегося посреди океана. Стены дворца дрогнули, потом задрожали витражи, зазвенели подвески на светильниках, а мой дракон, до этого дремавший глубоко внутри, мгновенно проснулся и яростно рванулся наружу.