Онлайн книга «Жнец»
— Да уж, давненько не виделись. — Я отстранил его от себя и оглядел с головы до ног. Первый раз вижу. — Привез? — Разумеется! Хозяин, нам бы ключи от каретного сарая! — Одну минуту, — выглянул из своей каморки тот. — Держите! Я поймал кольцо с ключами и вышел во двор. Мой фальшивый знакомец молча зашагал следом. — Так понимаю, марнийские шелеги можно не предлагать? — ухмыльнулся он, проверив сложенное на телегу барахло. Причем проверял он его так, будто там действительно могло обнаружиться что-то стоящее. Придуривается или Рауль опять кое о чем умолчал? — Нет. — Тогда дам дюжину дукатов и три гроша. Если отдадите телегу и лошадь. — Заметано, — согласился я и протянул руку, — Ну? — Что — ну? — Деньги. — Думаете? — Непременно. — Высший проедет завтра с десяти до одиннадцати часов утра, — с недовольным видом отсчитывая монеты, просветил нас парень. — И что, все это время нам придется его караулить? — нахмурился переминавшийся у дверей с ноги на ногу Ловкач. — А есть другие предложения? — Как мы его узнаем? — вздохнул я. — Он поедет в карете, — ссыпал мне в ладонь монеты связник. — В карете он будет один. — И как мы узнаем, что нам нужна именно эта карета? — Никак. Прямо напротив постоялого двора местный хулиган швырнет в окно кареты камень. Главное — не упустите момент. — Хулиган? А он потом не проболтается? — Что будет с ним потом — не ваша забота. — Ясно. Бред какой-то. За годы работы в тайной службе с разными глупостями сталкиваться приходилось, но с таким маразмом — никогда. Нет, привлекать втемную к операции постороннего человека — это еще куда ни шло. Но полагаться на случай?! — Дом за харчевней видели, с флюгером в виде кошака? — Ну? — припомнил я нужную хибару. — У крыльца будут привязаны три лошади. — Не уведут их? — Нет, главное — не мешкайте. После этого отправитесь в Ольнас, остановитесь в пригороде на постоялом дворе «Черный вепрь». — Туда-то зачем? — нахмурился я. Пусть искать нас будут в первую очередь у марнийской границы, выбор такого направления бегства все же не представлялся разумным. — Ничего не знаю, — пожал плечами связной, — что велели, то и передаю. Так как насчет вашей лошади? — Иди, там мальчонка за двором присматривает, он выведет. Когда парень вышел из каретного сарая, я залез под телегу и вытащил из тайника чехол с луком и тул. Лук сунул себе под плащ, тул передал Ловкачу: — Спрячь… — Продаете, значит, лошадь? — заглянул в дверь мальчишка. За спиной у него маячила долговязая фигура связного. — Продаю, — кивнул я и зашагал к дому, не забыв махнуть рукой прислонившемуся к уборной Эдварду. Предложенный план мне не нравился. Уж лучше бы кто-нибудь из нас каменюгу в карету кинул. Хотя, с другой стороны, шансов удрать у этого смертника будет не так уж и много. И значит, придется положиться на хулигана. Вот только если он Высшего проворонит, придется отправляться за бесноватым в погоню. А это получится суета. Ничего хорошего. Абсолютно. Утро следующего дня запомнилось ожиданием. Но не привычным уже унылым ничегонеделаньем, а напряженным, таким, что нервы звенели не хуже струн только-только настроенной мастером лютни. Будто мы вовсе не караулящие жертву пауки, а наложенные на натянутую тетиву стрелы. Вот разожмутся пальцы лучника — и полетим куда глаза глядят. Ловкач караулил у приоткрытого окна в своей комнате. Бельевую веревку он уже закрепил, и спуститься вниз можно было в считаные мгновения. Главное — чтобы никто посторонний по двору не шлялся. На этот случай Якоб у окна и сидел. Задание заданием, но если не будет возможности отсюда убраться, лучше эту партию и не начинать вовсе. Попробуем тогда карету Высшего по дороге нагнать, благо лошадей приготовили. Сам я с утра прошелся по поселку, проверил выезды, заодно и во двор дома с приметным флюгером заглянул. Не от недоверия к связнику, вовсе нет. Просто в нашем деле о сохранности собственной шкуры лучше загодя позаботиться. — Ну как? — обернулся ко мне от окна Эдвард Рох. На коленях у него лежал лук с натянутой тетивой, под рукой — тул. — Порядок. Я стряхнул плащ и повесил его сушиться. На улице моросило. — А если Высший другой дорогой поедет? — Значит, мы останемся в дураках. — Я серьезно. — Можно подумать, я шутки шучу. — Что делать-то будем? — Отправимся вдогонку, — пожал я плечами. — А вообще, такого просто не может быть. — Почему? — Ну, он же не сам по себе в путь отправится. Наверняка с ним какие-нибудь армейские части перебрасывать будут. — И что с того? — Думаешь, еретики по стране разъезжают, как им вздумается? Нет, все маршруты и сроки заранее согласовываются. — Хочешь сказать, кто-то нам эту информацию продал? — Продал? Скорее, не в деньгах дело. Хотя кто его знает… — Дождь кончился. — Эдвард высунул руку на улицу, поморщился и вытер ладонь о штанину. — Почти. — Ерунда. — Дождь — ерунда. Но если оконце кареты не рассадят… — Отправимся следом, только и всего… — попытался приободрить Эдварда я. — А в Ольнас нам зачем? — Ну, в Довласе же два Высших, разве нет? — Стрела-то в любом случае у нас только одна, — Лучник вдруг привстал и подозвал меня к окну: — Смотри! — Вот оно как… — хмыкнул я. У ворот постоялого двора переминался с ноги на ногу тот самый парень, который вчера вечером обвинил Ловкача в шулерской игре. Он, похоже, здесь в каждой бочке затычка. — Приготовься… — Успею, — буркнул Эдвард и оказался прав: первые отряды еретиков показались только через полчаса. Сначала проскакал разъезд легкой кавалерии, затем потянулась длинная змея месивших ботинками грязь пехотинцев. И только потом в поселок въехала карета в сопровождении полудюжины верховых. — Вот и все. Час истины… — нервно потер руки Эдвард Рох, вытащил из тула стрелу и наложил ее на тетиву. — За каретой обоз… — Обоз — не страшно. Что хулиган? Ответом мне послужил донесшийся с улицы звон разбитого стекла, крики разъяренной охраны и конское ржание. Эдвард выпрямился, одним плавным движением натянул тетиву и тут же разжал пальцы. А потом как ни в чем не бывало положил лук на подоконник и зашагал на выход. |