Книга Повелитель огня III, страница 52 – Алексис Опсокополос

Простояли мы так примерно минуту — в полной тишине, лишь Желток несколько раз неодобрительно фыркнул. Затем один из чёрных братьев тронул повод и выехал вперёд. Похоже, это был командир отряда. Остановившись, воин снял шлем. На вид ему было лет сорок. Правильные черты, коротко подстриженные русые волосы с проседью, серые глаза, идеально выбритые подбородок и щёки — суровое лицо чёрного брата, казалось, было высечено из камня. Но глаза были живые, и какой-то особой злости или жестокости я в них не заметил.

— Вы зашли на Земли Севера! — громко произнёс командир чёрных братьев. — Разворачивайтесь и уходите!

— Разворачивайтесь и уходите! — повторил воин Севера. — Не вынуждайте нас выпроваживать вас силой!

— Это земля златичей! — возразил один из дружинников.

— Земля златичей закончилась за старой дорогой! — уверенно заявил чёрный брат.

— Граница проходит в десяти вёрстах севернее дороги, — сказал дружинник. — И не надо делать вид, что вы этого не знаете.

— Десять вёрст севернее дороги — ничейная полоса.

— Это спорно, но даже если так, то в любом случае это не ваша земля.

— Но вы скачете в её сторону! Разворачивайтесь!

— Мы скачем за этим четырьмя людьми и гораном, — вступил в разговор один из огневиков — седой маг в плаще, видимо, старший в этом отряде. — Мы помним про ничейную полосу и про то, что через десять вёрст после старой дороги начинаются Земли Севера. Но мы рассчитывали поймать беглецов до того, как они доскачут до вашей земли.

— Но вы их не поймали, — заметил командир чёрных братьев. — Убирайтесь прочь! Земли Севера закрыты для вас!

Судя по спокойному и уверенному тону, этот воин совершенно не опасался, что разговор перейдёт в конфликт.

— Мы уберёмся, — миролюбиво ответил старший огневик. — Дайте только нам схватить беглецов.

— Не отдавайте нас им! Позвольте пройти! — сказал я и решил раскрыть уже все карты, всё равно терять было нечего. — Меня зовут Владимир, я сын Велиградского князя Борислава Владимировича. Горан, что едет с нами — сын короля Дрекбора, Златека Лучезарного. Огневики хотят нас убить. Пожалуйста, дайте нам пройти.

— Никто, кроме подданных Владыки, не имеет права заходить на Земли Севера, — равнодушно ответил глава отряда чёрных братьев. — Уходите туда, откуда пришли.

— Да как мы уйдём? — возмутился Горек. — За нами же погоня. Пропустите нас, мой отец вас за это наградит.

— Чёрные братья не нуждаются ни в каких наградах. Высшая награда для нас — служить Владыке. Уходите!

Похоже, договориться с этими парнями было не легче, чем с огневиками. А последние, похоже, уже предвкушали, как расправятся с нами. Их старший неприятно ухмыльнулся и обратился к командиру чёрных братьев:

— Эти люди и горан не хотят идти с нами добровольно. Боюсь, нам придётся заставить их силой. Сейчас здесь будет бой, и мне не хотелось бы задеть кого-то из вас. Отойдите немного, не мешайте нам. Мы быстро управимся и сразу же уйдём. У нас нет никакого желания долго находиться на вашей земле.

— Хорошо, — немного подумав, ответил чёрный брат. — Меня это устраивает.

Воин Севера тут же подал рукой знак своим бойцам, и те стали разворачивать лошадей.

— Подождите! — вдруг истерично заорал Вадим, он быстро спрыгнул с лошади, подошёл к командиру чёрных братьев, преклонил голову и громко проговорил: — Я Вадим из Кринежска, сын Ждимира! Признаю над собой власть Владыки Севера и готов служить ему до конца своих дней!