Книга Повелитель огня III, страница 59 – Алексис Опсокополос

В какой-то момент наши с командиром взгляды встретились. Взгляд чёрного брата был тяжёлым, давящим. Но давил он не с помощью чар — командир не был магом, а сам по себе. Казалось, этот человек просто хочет заглянуть внутрь меня и понять, кто же я такой. А потом он перевёл глаза на Гарика и неожиданно произнёс:

— Хороший топор.

Королевич тут же нахмурился, крепче перехватил древко и резко ответил:

— Оружие я не сдам!

— А разве кто-то у тебя его забирает? — спокойно спросил командир. — Вы не пленники.

— А кто я для вас? — уточнил Гарик.

Вопрос был логичным. Все люди из нашей разношёрстной компании признали над собой власть Владыки Севера, но горан-то — нет. Командир чёрных братьев на секунду задумался, после чего сказал:

— Будем считать тебя союзником. Ты сражался бок о бок с нами против огневиков, этого достаточно.

Гарика такой расклад устроил, и он довольно кивнул.

— А мы должны сдать оружие? — на всякий случай поинтересовался я.

— Вы уж тем более не пленники, — ответил командир.

Звучало это всё, конечно, замечательно, но как-то уж слишком хорошо для нас складывалась ситуация. Очень уж просто всё было у этих ребят: достаточно было произнести несколько слов — признать над собой власть Владыки Севера, и нас сразу же взяли под защиту. Слишком легко. Так не бывает. Что-то здесь было не так, и это сильно напрягало. Я решил не мучиться догадками и спросил прямо в лоб:

— Командир, скажи честно, почему вы нас спасли?

Очень уж хотелось взять чёрного брата за руку, чтобы проверить искренность его ответа, но это было бы чересчур.

— Меня зовут Станил, — ответил воин. — Мы помогли вам, потому что вы признали над собой власть Владыки Севера и поклялись служить ему до конца ваших дней.

— И всё?

— Таков порядок, — пожал плечами чёрный брат. — Мы должны защищать подданных Владыки.

— Но почему вы нам поверили? — не отставал я.

— Моя задача не верить вам, а спасать тех, кто принял над собой власть Владыки, — ответил Станил и после короткой паузы, усмехнувшись, добавил: — Что касается меня, я уверен, что вы все нам солгали.

— Ты уверен, что они солгали, но всё равно спас их? — влез в разговор Гарик.

— Я просто воин, и делаю то, что должен делать, — ответил горану чёрный брат. — Если они солгали, то за ложь их накажет Владыка. Но пока не доказано, что они лгут, я обязан относиться к ним, как к подданным Владыки Севера, и защищать их. Таков порядок.

Презумпция невиновности во всей своей красе: пока твоя вина не доказана, ты — под защитой. Достойный порядок, вызывающий уважение и к самим чёрным братьям, и к их Владыке, кем бы он ни был.

Пока я думал о принципах, по которым живут воины Севера, Вадим, до этого лежавший на земле, приподнялся, опёрся на руку и сиплым голосом заявил:

— Я не солгал. Я признаю над собой власть Владыки Севера и хочу тоже стать чёрным братом.

Я уставился на сына пасечника, не веря своим ушам. И не только я — Гарик, Ясна и даже Добран не скрывали своего удивления. Мало того что Вадим власть Владыки Севера принял на полном серьёзе, так ещё и в чёрные братья собрался — по голове его огневики, что ли, сильно ударили?

Станил внимательно посмотрел на Вадима и сказал:

— Непросто стать чёрным братом, к нам попадают лишь лучшие из лучших. Но шанс есть у любого. Главное — быть храбрым и готовым отдать жизнь за Владыку.