Книга Слова Королей и Пророков, страница 178 – Шона Лоулес

Впрочем, даже осознание этой бесконечной несправедливости не помешало мне наслаждаться погожим днем за пределами дуна. Наконец-то я оказалась вдали от каменнолицего мужа, тупицы Орлы и ее безмозглой кузины-кормилицы. А уж чего стоила передышка от Доннахи и его бесконечных воплей…

— Признаюсь, что надавил на его чувство вины, – добавил Малморда. – Рассказал, что вчера ночью ты призналась…

— Мы вчера ночью не разговаривали.

— …что боишься очередного нападения.

Подумать только, какая я, оказывается, нежная фиалка.

— Бриан пообещал еще раз обдумать произошедшее и приложить больше усилий, чтобы найти виновного.

А, так вот почему он напомнил моему мужу «пообщаться с семьей и воинами».

— Не советую на него давить, Малморда. Бриан – человек подозрительный. Не хватало еще, чтобы он решил, будто никакого нападения не было и в помине.

Этого действительно можно было ожидать, если Бриан уже об этом не подумал. Муж славился непоколебимой преданностью своим воинам. Он не захочет допрашивать их, тем самым возводя напраслину. Именно поэтому Бриан мог начать задавать себе вопросы, которых я предпочла бы избежать. Уж лучше пусть сгоревшая колыбель Доннахи остается не более чем дурным воспоминанием.

— Это вряд ли, – отмахнулся Малморда. – Короли всегда настороженно относятся к покушениям на своих детей. Все это наводит меня на мысли о малыше. Полагаю, для меня жизнь Доннахи еще важнее, чем для Бриана. Он ведь один из нас.

— Это мне известно.

— Поэтому я хочу подарить тебе вот что. – Он вынул из кармана золотой медальон размером с мой ноготь, на толстой цепочке искусной работы. За такое украшение он наверняка заплатил немало денег.

— Какой красивый. Не понимаю, правда, как он защитит моего сына.

Малморда вложил медальон мне в ладонь и объяснил:

— Поверни его тыльной стороной к себе. Там есть небольшой винтик.

Я нащупала пальцем механизм и прижала к нему ноготь. Винтик оказался таким крошечным, что разглядеть его было невозможно.

— Нет, не крути! – вскричал Малморда. – Внутри медальона – склянка с ядом. Когда ты открутишь винтик, он польется наружу.

С ядом? Я снова взглянула на украшение.

— Но зачем это мне?

— Многие захотят убить Доннаху, даже не зная, что он – фомор: хватит и того, что он приходится сыном Бриану Бору. Даже кровные и двоюродные братья иногда избавляются от малолетних конкурентов в борьбе за престол. Ты должна не спускать с него глаз, пока он не сможет постоять за себя сам.

— Где ты раздобыл яд?

— Я уже использовал его против Мурхи. Да, знаю, он оказался слабее, чем мы думали, и старший сынок Бриана отделался лихорадкой, но мой человек в Дублине прямо сейчас ждет купцов из Венеции. Когда они вновь прибудут в Ирландию, он купит для этого медальона кое-что посерьезнее.

Надев цепочку на шею, я приложила медальон к груди. Сама мысль о том, что мне может потребоваться яд, звучала смехотворнее некуда, ведь я владела кинжалом не хуже брата. Впрочем, медальон радовал глаз, а старые украшения мне давно приелись. Я повернулась к Малморде, чтобы поделиться с ним своими мыслями, и заметила, что он неотрывно глядит на какую-то постройку на горизонте. Судя по всему, это была скромная церквушка. Я развернулась в седле, глядя по сторонам.

— Куда отправимся дальше? Тейг рассказывал, что к югу отсюда…