Книга Слова Королей и Пророков, страница 58 – Шона Лоулес

— Если он хоть отчасти похож на Харальда, то Фрейя почувствует себя с ним настоящей королевой.

Добравшись до своей лошади, Фальк замедлил шаг.

— А вот ты с Брианом – едва ли.

— Ты прав.

— Ты же здесь так несчастна, Гормлат. Все еще хуже, чем я думал.

— Это не важно.

— Для меня – важно.

— Правда? Как странно. Помню, раньше я тебе не особо нравилась.

— Ты мне и сейчас не всегда нравишься, но я тебя уважаю. Сомневаюсь, что тебе предписано судьбой провести здесь остаток жизни.

— Одним богам известно, что случится дальше.

Фыркнув, Фальк забрался на лошадь.

— Не забывай, Гормлат: боги всегда за тобой наблюдают.

— Да уж. Как там говорил Амлаф? Боги посылают нам тяготы и врагов, чтобы поглядеть, как мы поступим.

— И как же ты поступишь?

Я жеманно улыбнулась старому корабелу:

— Ты же меня знаешь. Примерное поведение мне быстро наскучивает.

— Да уж, – ухмыльнулся Фальк, – если ты и дальше будешь перебивать мужа в его собственных чертогах, боги животы надорвут от смеха. Но будь осторожна. Постарайся не обозлить Бриана сверх меры.

— Не волнуйся, со мной ничего не случится. Я очень жду нашей следующей встречи. Рада, что она уже не за горами.

Фальк бережно взял меня за руку, поцеловал ее и крепко сжал мои пальцы. Не говоря больше ни слова, он погнал лошадь вперед – прочь из Киллало.

Когда он оставил позади высокие стены дуна и помчался вдаль, ветер подхватил его седеющие волосы и меховую накидку. Даже несмотря на новые морщины, Фальк казался таким диким, таким свободным – словно волк, вышедший на охоту. Ну а мне суждено было оставаться одинокой узницей – роскошным лебедем, прозябающим в слишком маленьком пруду.

Стоило ли попытаться напроситься с ним? Быть может. Когда викинги ощущали на себе взгляд богов, порой они совершали непредсказуемые поступки. Впрочем, Фальк оставался верен Ситрику, а похищение жены у короля, который победил дублинцев, было бы на редкость глупым поступком. Фальк глупцом отнюдь не был.

Когда я вернулась, Томас и его спутницы как раз выходили из чертогов. Переступая через порог, монах прикоснулся к кресту на шее. Бриан подошел к нему и что-то сказал: судя по тому что я расслышала и прочла по губам, он предлагал путникам пищу и кров, ведь небо уже темнело, а ночь обещала выдаться холодной. Он увещевал их остаться на праздничный пир в честь Имболка. Монах покачал головой и ответил, что им пора в путь. Склонив голову, он напоследок благословил королевский дун и направился к воротам.

— Прощайте, брат Томас, – произнесла я, когда они проходили мимо. Монах и его спутницы поклонились. – Желаю вам добраться в целости и сохранности до… напомните, куда вы ведете этих женщин?

— В аббатство у Байле-Уирне.

— Ах да, – улыбнулась я, радуясь тому, что добилась ответа. – Одевайтесь теплее.

Брат Томас улыбнулся, но задерживаться не стал. Какое-то время я наблюдала, как путники бредут вдоль речной тропы, ведущей на юг.

Значит, он меня ни в чем не подозревал. Я так и знала. За все эти годы я повстречала немало лжецов и теперь хорошо в них разбиралась. Не за моим ли мужем он пришел следить? Вот почему они вырядились в монашеские рясы?

«Боги всегда за нами наблюдают. Они посылают нам тяготы и врагов, чтобы поглядеть, как мы поступим».

Слова Амлафа эхом звучали у меня в голове. Я ведь на самом деле не верила в богов – и старые, и новые религии я считала сущим бредом. Впрочем, христианские монахи желали поставить всех на колени и заставить молиться, тогда как язычники призывали человека жить полной жизнью и ничего не бояться.