Книга Избежать судьбы второстепенной героини, страница 59 – Канна Шорен

И я бы дальше рассматривала людей, но на порожках, ведущих в замок, показалась парочка, которая тут же привлекла внимание — это был сияющий как начищенный медный таз Ричард и идущая с ним под руку, но отстранённая от него всем своим нутром Элиза. Синий китель принца больше подходил и изначально предназначался в действительности для пары к моему наряду, нежели к простому белому платью святой, подобное леди разве что дома могли носить, но никак не на бал в нём являться.

— Какое бесстыдство приводить любовницу вместо невесты! — услышала краем уха возмущение какой-то пожилой дамы, явно сопровождавшей свою юную родственницу, на подобных балах была нормой поиск жениха или даже сватания юной леди.

— Ричард поэтому не сопровождает тебя? — слегка склонившись к моему уху, прошептал брат, я в ответ лишь кивнула.

Следом показалась королева Августина в сопровождении эрцгерцога по одну руку и императора по другую, опираясь на них обоих. Если принца все встретили и почти никак не отреагировали на его появление, то тут по толпе разнеслось восхищённо-удивлённое «Королева!», и все присели в реверансах и склонились в поклонах. Появление Августины на охотничьем чаепитии было чем-то необычным, но появление на балу уже сродни чуду при условии огромной длительности мероприятия.

— Встаньте, нечего раскланиваться! — громко сказала обратившаяся ко всем королева-мать, её благополучно довели и усадили на высокий стул, негоже женщине в столь почтенном возрасте стоять, а император и эрцгерцог, подобно настоящим охранникам, остались стоять слегка в стороне от неё.

— Королеву-мать не видели годами, а теперь она появляется на балу, — удивлённо прошептал Майкл. — Не иначе как снег летом пойдёт.

— День Основания — важный праздник, не нужно его пропускать, — спокойно пожала плечами я, украдкой улыбаясь, ведь знала, почему именно Августина явилась именно сегодня.

Королевская чета не заставила себя ждать. Облачённые в лучшие одежды и сверкающие корону и диадему, они прошествовали под громкое и нестройное «Долгих лет жизни королю и королеве!» и шуршание многочисленных тканей, сопровождающее реверансы и поклоны. Король Филипп подал рукой знак, и все поднялись. Он, нахмурив брови, оглядел собравшуюся на поляне толпу, а, когда нашёл меня рядом с братом, а не с Ричардом, а следом и его со Святой… Король заметно побагровел, а глаза его словно налились кровью.

— Прежде чем начать бал, я хотел бы сообщить при свидетелях о важной вести… — он сделал драматичную паузу, в которую, казалось, мир замер, не желая упустить и слова от него. — С этого часа помолвка принца Ричарда и леди Амелии Хайфилд расторгнута!

На мгновение мир погрузился в тишину, а после наполнился негодующими, радостными и даже сочувствующими фразами в сторону меня и Ричарда. Я, слегка приподняв юбку, протиснулась к патио и присела в реверансе. И улыбалась. Столь спокойно и светло мне не было на душе никогда.

— Ты хочешь что-то сказать, леди? — обратился ко мне громко король.

— Да, Ваше Величество, — я встала и приложила обе руки к груди, наложив друг на друга, а после глубоко, как меня учили отдавать дань почтения в Корее, поклонилась. — Я благодарю Вас за подаренное мне счастье. Теперь я смогу наконец стать женой достойного человека, — и, коротко взглянув на довольную, словно объевшаяся сметаной кошка, Августину, поспешила скрыться в толпе, к брату.