Книга Ее отважный капитан, страница 73 – Дайан Гастон

К вечеру в Брюсселе послышалась отдаленная канонада. Хелен вышла из отеля и стала гулять по ближайшим улицам, надеясь узнать новости. Смельчаки, которые верхом отправились ближе к месту сражения, возвращались с самыми противоречивыми сведениями. Одни говорили, что союзники наголову разбили французов, другие — что союзников разбили, и они в панике бегут.

Хелен пришла на улицу Бланшиссери, к дому герцога Ричмонда, чтобы справиться о Дэвиде. Может, при герцоге и его близких он не откажется ее повидать. Прежде чем постучать в дверь, она заглянула в окно пристройки, где вчера устраивали бал. Слуги деловито убирали драпировки и уносили цветы. Стулья и столы придвигали к стенам. Место, где танцевали они с Рисом, выглядело пустым и заброшенным.

Она постучала. Дворецкий осторожно приоткрыл парадную дверь. Наверное, решила Хелен, он боялся, что перед ним окажутся французы, которые завоевали Брюссель.

— Я леди Хелен Бейнс, — сказала она дворецкому. — Мой брат — гость лорда Уильяма. Я хочу его видеть.

Дворецкий провел ее в кабинет рядом с холлом, вскоре туда вошла одна из дочерей герцога.

— Леди Хелен, я Джорджиана, сестра Уильяма. — Ее каштановые волосы были еще завиты для бала. Она была хорошенькой, стройной, с большими выразительными карими глазами.

Хелен сделала реверанс:

— Мы встречались вчера на балу.

— Помню. На вас было красивое золотое платье. — Джорджиана улыбнулась: — Садитесь, пожалуйста.

Принести что-нибудь закусить?

Во время лондонских сезонов Хелен несколько раз мельком видела герцога и герцогиню, но леди Джорджиана тогда была слишком молода, и Хелен ее не знала.

Она понимала, что явилась без приглашения.

— Я не хочу вас затруднять. Мне нужно поговорить с Дэвидом.

Джорджиана сдвинула красивые брови:

— Дэвида здесь нет. Они с Уильямом утром ускакали.

— Ускакали? В вечерних костюмах?! — Дэвид не возвращался в отель, чтобы переодеться, по крайней мере, усталый портье его не видел.

— Он взял одежду у Уильяма, — объяснила Джорджиана. — Им хотелось разузнать, как идет сражение. Вдали прогремел пушечный залп. Обе девушки вздрогнули.

— Понятно. — Хелен не знала, злиться на Дэвида или бояться за него. Глупый, безрассудный мальчишка! — Когда они вернутся, передайте, пожалуйста, Дэвиду, что я должна его увидеть.

— Передам, — пообещала Джорджиана.

Она проводила Хелен до двери и попрощалась с ней.

Слушая далекие залпы, Хелен думала о том, что Дэвид подвергает себя опасности по собственной воле.

А как же Рис? Он и его друг Грант сейчас в самой гуще битвы. Неужели одно из этих ядер поразит его?

Улицы были заполнены народом, все напряженно молчали и тяжело дышали, будто тревога и страх отнимали у людей силы. Кроме своих трех друзей, Хелен не к кому было обратиться. Но она не собиралась нарушать уединение Уилсона и Луизы и не хотела мешать мадам Жакоб, хотя знала, где та живет. Она прошла мимо магазина кружев, думая, что можно зайти туда и хотя бы посмотреть красивые вещи. Магазин оказался закрыт.

Хелен рассмеялась над собой. В Ярфорде она знала всех соседей и всех жителей деревни. Здесь, в Брюсселе, она не знала никого.

Она возвращалась в отель, и отдаленные звуки боя разрывали ей сердце.

Пушки гремели весь вечер. Хелен осмелилась пройти сквозь парк. Она все время прислушивалась. Вдруг она встретила двух молодых женщин и юношу, которых утром видела за завтраком с двумя офицерами. Она подошла к ним: