Книга Сумерки Баригора, страница 74 – Софья Соломонова

— Да, отец! – Квентин заметил, что непроизвольно вытянулся по стойке смирно, как в академии на смотре перед старшими офицерами.

— Враг наступает на Пристань. Идем.

Квентин кивнул и последовал за Кристофом, который, как обычно, чуть прихрамывая, легко лавировал среди заполонивших коридор людей.

Первый взрыв раздался, когда они выходили из дворца. Глухой резкий звук где-то далеко. Они ускорили шаг и вылетели на морозный воздух. Их встретил еще один взрыв, уже ближе, но еще не оглушительный. За ним последовал шум от обрушивающихся конструкций и крики людей.

Двор находился в движении. Отряды бойцов под руководством офицеров в высоких киверах перемещались в разные стороны, чудом не врезаясь друг в друга. Отовсюду доносились громкие выкрики приказов и бой полковых барабанов.

— Гвардейцы у западных ворот, – выкрикнул Кристоф и направил шаг в их сторону. Когда герцог проходил мимо своих отрядов, солдаты и офицеры отдавали ему честь.

Взрывы теперь раздавались почти постоянно. Квентин понял, что тронцийцы бьют по укрепленному берегу реки, стремясь сломать его и обрушить стены. Снаряды падали и в незащищенной восточной части города, но до стоящего на возвышении и обнесенного высокой каменной стеной дворца с противоположного берега было не достать.

Они прошли через западную башню, ворота которой сейчас были подняты, но в любой момент готовы опуститься, отрезая врагам путь в сердце города. На небольшой площади за воротами выстроился рядами полк герцогской гвардии. Полковник Дункан Лаубиц ожидал своего сюзерена у основания башни. Это был высокий крупный мужчина, чьи волосы уже тронула седина, а лицо украшало два старых рваных шрама – наследие прошлых кампаний. Когда Кристоф и Квентин вышли из-под стен, он отсалютовал им и начал докладывать:

— Ваша светлость, враг пошел в атаку на Пристань. Он пытается перейти реку и подняться в город, но нашим людям пока удается его сдерживать. Враг собирается выкатить на лед пушки, чтобы атаковать наши позиции. Ждем приказа!

— Мы примем бой у Пристани! За мной! – С этими словами Кристоф повел свою гвардию вперед.

Район, известный как Пристань, на самом деле представлял собой огромный порт на Льеже и прилегающие к нему склады и конторы. Но название закрепилось еще со времен, когда по реке не шла столь интенсивная торговля. Дорога к Пристани начиналась всего в нескольких кварталах от Восточной башни. В черте города это было единственное место, где можно было легко спуститься к реке. В течение последних недель солдаты Аурверна и горожане строили на Пристани укрепления, прекрасно понимая, что именно в этом месте тронцийцы попытаются войти в город. И сейчас эти укрепления спасали жизни аурвернских солдат. В начале Пристанного спуска канонада взрывов раздавалась непрерывно. Пушки защитников города, установленные на превосходящей высоте спуска, палили по наступающим сплошным потоком войскам Тронца, а навстречу им снизу, из-за насыпанных в несколько рядов на спуске брустверов и баррикад, летели снаряды противника. В ледяном воздухе висел запах пороха, огня и крови. Сквозь грохот артиллерии и ружей слышались крики приказов, ярости и боли.

От какофонии и вони у Квентина закружилась голова. Откуда-то из глубины сознания норовила подняться неведомая ему до того животная паника, требовавшая, чтобы он развернулся и побежал подальше от этого безумия. Квентин закусил губу, пока не почувствовал во рту железистый привкус крови. Боль отрезвила его и позволила сосредоточиться на происходящем. Они укрылись за высоким каменным зданием столярной мастерской. Кристоф и Дункан оценивали обстановку. Пока укрепления делали свое дело: цепочки солдат противника разбивались о них, как волны о каменную набережную, и даже в слабом свете луны и факелов было видно, что снег под их ногами потемнел от крови. Но враг не останавливался и не отступал, продолжая штурмовать баррикады. Прямо на глазах у Квентина им удалось захватить первый бруствер, убив его защитников и захватив их пушку.