Книга Пророчество тьмы, страница 52 – Анви Рид

После ужина король решил наведаться к сиафу, старику Левирансу, который служил семье Бартлетт больше пятидесяти лет. Он знал Юстина подростком, помогал освоиться в замке и даже учил этикету. Всегда хорошо относился к мальчишке и никогда не отворачивался, предоставляя любую помощь. Тот добрый и мягкотелый Юстин, возможно, любил и уважал его. Но сейчас для короля сиаф стал никчемным стариком с дряхлым и больным телом.

Левиранс жил на подземном этаже, в каменном лабиринте из стен и дверей. Среди запасов еды, склада тканей, погреба с вином и оружейной комнаты была спальня сиафа, где он обустроил свою мастерскую. Левиранс любил вышивать и вязать игрушки, которые раздавал детям на улице. Юстин часто ходил вместе с ним и с интересом наблюдал, как старик предсказывал будущее. Он брал маленькие ладошки и щупал нити, натянутые между пальцами. Одна из них вела к сердцу, вторая – к уму, а третья – к душе. Дергая за каждую, сиаф закрывал глаза, погружаясь в образы, которые всплывали в его голове. Он признавался, что не всегда видел судьбы и чаще выдумывал добрые истории, обнадеживающие детей. Юстин уже перестал понимать, где правда, а где вымысел. Станет ли конопатый мальчишка богатым торговцем? Выйдет ли девочка с длинными косичками замуж за известного арасийского живописца? И Юстин… Будет ли он счастлив так, как ему говорил старик?

Темные холодные коридоры освещали огни на стенах. Спертый подвальный воздух, кислый от сгнивших в одной из комнат фруктов, защекотал нос, и Юстин, прикрыв его ладонью, откашлялся. Наконец подойдя к нужной двери, король вошел внутрь комнаты без стука. Левиранс, сидевший за столом, улыбнулся, увидев его, и медленно, опираясь на спинку стула, встал.

— Приветствую вас, мой господин, и приношу вам мои глубочайшие извинения. – Он поклонился. – Мне крайне неловко, что я не смог подняться к вам сам.

— Обойдемся без любезностей, Левиранс. – Юстин наконец-то вдохнул полной грудью, надеясь, что запах будет другим, но тот оказался еще более отвратительным. Тут пахло болезнью, лекарствами и пылью. – Теперь я буду спускаться к тебе чаще. Мне нужно знать свое будущее, сиаф.

— Хворь почти сгубила меня, но я всегда найду силы на службу вам. Я клялся, что буду полезен королевской семье до самой смерти, и я хотел бы отдать свой долг. Боюсь, это предсказание станет последним, ведь времени у меня осталось немного.

— Ты видел свою смерть? – Юстин наклонился к Левирансу ближе, силясь понять, что он так тихо бормочет себе под нос.

— Мы видим чужую смерть, но свою – никогда.

— А мою видишь?

Юстин дотронулся до сморщенной кожи на костлявой руке. Левиранс провел по сгибам его ладони ногтями и, коснувшись одной из нитей, остановился.

— Я вижу тьму. – Лицо его нахмурилось. – Ту самую, в которую попадают заблудшие грешники. Она душит и истязает вас. Мучает сердце и туманит разум.

— Грешники? Туманит разум? Что ты несешь? – Юстин попытался вырвать руку, но сиаф крепко сжимал ее, впиваясь в теплую кожу холодными пальцами.

— Это дело рук святых. Они наконец-то пробудились… – Руки Левиранса затряслись, а брови испуганно поползли наверх. – Ох… Что же вы наделали, мой король… Что же наделали…

Широко распахнув глаза, которые сияли теперь ярким светом, сиаф открыл рот. Он был напуган и, пытаясь подобрать слова, клацал зубами из-за дрожи, которая била все его тело.