Книга Пророчество тьмы, страница 57 – Анви Рид

По правую руку от беглецов расположилась маленькая деревушка, в которой жили фермеры и скотоводы. Дети играли в салки у дороги, выбегая прямо под ноги лошадям, и смеялись, догоняя и толкая друг друга. Родители звали их на ужин, но люди в костюмах стражников интересовали больше, чем куриная похлебка.

— Когда я вырасту, то стану смотрителем во дворце! – кричали они наперебой. – Буду как они! – Дети тыкали пальцами в незнакомцев.

Так странно. Недалеко от них, в столице, гибли мятежники, желавшие лучшей жизни. От рук королевской стражи, к которой так мечтали примкнуть дети. Но скоро эту деревню настигнет та же участь. Тьма, поселившаяся в сердце короля, раскинет свои щупальца и завладеет Эвероком. Пусть дети мечтают и радуются, пока могут. Скоро они станут рабами тирана, убивающего всех на своем пути.

— Под утро будем в Свесе, – прочистив горло, заговорила Далия, которая все это время молчала.

— Ты хотела сказать к обеду? – Эвон попытался продолжить придуманную шутку, но остановился: не время веселиться. – Мы очень медленно едем.

— Тогда нам надо поторопиться. – Голос Далии изменился. Стал грубым и серьезным.

— Дэл, все в порядке? Ты кажешься напряженной, я за тебя волнуюсь.

Травник обогнал ее, перегородив дорогу.

— Я хочу скорее увидеться с твоим отцом. Там, – она указала в сторону Франа, – умирают люди. Мои люди, Эвон. А я не могу им помочь…

Травник посмотрел на Соно и Юри, которые ехали позади принцессы. Они не вмешивались, тихо слушая разговор, но, кажется, Эвону понадобилась помощь.

— Сначала переночуем в лесу, – встрял Соно. – И нам, и лошадям нужен отдых.

— А еще нам есть что обсудить, – Юриэль кинула на ниджая косой взгляд.

Принцесса недовольно вздохнула, а Эвон, улыбнувшись, кивнул Соно.

Полдня в дороге сильно ощущались усталостью, будто оставившей в них лишь тяжелые кости, которые так и хотелось бросить на землю. Ночь медленно затягивала своим звездным одеялом небо, будто хотела укрыть ниджая, спрятав в мире грез. Соно плохо спал все прошедшие дни. Мысли начинали путаться, а глаза – слипаться, поэтому остановиться и отдохнуть было необходимостью.

Беглецы, обогнув Прибрежный лес, вышли на его край, туда, где вдали шумела река, впадающая в океан. Расположившись рядом с деревьями, они спрыгнули с лошадей. Те, покачиваясь, разошлись жевать траву. Ноги неистово болели. Соно давно не скакал на лошади и уж тем более не сидел в седле так долго. Форма смотрителей стягивала тело и сковывала движения, поэтому первое, что сделал ниджай, – переоделся. Эвон прошелся по кромке леса и, собрав сухих веток, принялся разжигать огонь.

— А у тебя хорошо получается. – Юри села на землю рядом с ним. – Я так не умею.

Она и правда не умела. Соно с теплотой вспомнил те дни, когда заглядывал к ней в минку, чтобы помочь растопить очаг.

— У нас на севере царит холодная зима. Суровая и смертоносная. Единственным другом в бою с ней будет огонь, – хвалился травник, с важным видом накидывая трута в костер. – Нас учат этому с детства. Пламя – наше спасение. Тебе следует знать, поэтому я, так и быть, научу тебя. – Эвон дружественно толкнул сиафа в плечо.

Соно не понравилась ее ответная улыбка. Внутри неприятно кольнуло, и, достав из мешка одежду травника, ниджай передал ее Эвону, с трудом подавив желание кинуть ее в огонь.