Книга Истина звезд, страница 63 – Анви Рид

В детстве Соно всегда хотел быть похожим на отца. Он запоминал все его слова и перенимал манеры поведения. Когда ругался – тряс указательным пальцем. Когда ел – прикрывал рот. Когда смеялся – делал это громко и с надрывом. Прямо как отец. А еще у Такеро был лучший друг – Шисуно Хэмо. По вечерам они часто проводили время вместе: то гуляли вдоль Цудо, то заходили поужинать в трактиры, а иногда сидели в саду и играли в го^[2]. Соно и в дружбе хотел походить на отца, поэтому быстро поладил с Тэмишо – сыном Шисуно. Они любили встречаться после школы и бегать на Небесное озеро. Пуская по нему бумажные кораблики, они представляли, что когда-нибудь отправятся в свое путешествие на таких же, только больших и деревянных, судах. Но тогда Соно еще не догадывался, что эти мечты исполнятся у него одного. Подобные мысли не посещали воодушевленных детей. Они ничего не боялись и мечтали лишь о том, что когда-нибудь увидят весь мир. И Соно почти достиг мечты, которую делил вместе с Тэмишо. Наверняка он бы им гордился. На следующий Праздник Огня и Смерти Соно обязательно расскажет Тэмишо о своем нелегком пути.

Чем ближе хомто подходили к дому Шисуно, тем больнее Соно становилось от воспоминаний о смерти Тэмишо. Минка, тонущая в пышных деревьях сливы, напоминала не только о лучшем друге, но и об отце, который очень любил это место. Красивое, пропахшее цветами и ладаном. Ветер – свидетель тех давних времен – зашелестел листьями, как только стража привела путников к воротам.

— Представить ли вас рётоку Шисуно, господин? – Хомто, соблюдая все традиции, уже потянулся к металлической защелке, которую собирался открыть.

— Не нужно, благодарю. Старых друзей не знакомят второй раз.

Соно толкнул дверь и, протянув руку, уступил дорогу Юри. Она замешкалась, но все-таки шагнула за калитку.

— Подождать вас, Соно-асэй? – Хомто встали в ряд и скрестив руки в замок у талии, ожидали ответа.

— Не нужно, благодарю, – Соно кивнул.

— Может, найти вам ночлег? Мы знаем хорошие места, в которых останавливались не только местные ками^[3], но и почетные богатые гости других стран. Мы запросим для господина самую лучшую спальню!

— Не нужно. – Соно кивнул еще раз и, дождавшись поклона хомто, шагнул во двор и закрыл за собой калитку.

— Сообщить ли о вас во дворец, господин? А может, к утру подать паланкин^[4]?

— Прощайте, хомто. Хорошей вам службы, – ответил Соно и, развернувшись, подтолкнул Юри, которая непонимающе смотрела на стражников.

— Может, вы хотите навестить наши храмы? Или же вас сопроводить на Небесное озеро? – кричали они в спину.

Но Соно быстро шел по дорожке, перешагивая с камня на камень, и в итоге скрылся среди кустов магнолии и крон плакучих ив. Спрятавшись за широким стволом дерева, они ждали, когда стражники уйдут, и стоило хомто скрыться, как Юри заговорила.

— Ты сын приближенного ками? – Она явно злилась. – Еще и клык дракона? – Юри схватила Соно за рукав и потрясла руку. – Не абы кто, а сын одного из двух советников Комей Ку?!

В Арасе у ками были отличительные вышивки на хаори, которое они носили. Помимо цветов, принадлежащих определенным кланам, воинам и приближенным, у всех был свой предмет, отличающий их среди других. Так, у рётоку, например, это были листья гинкго. У советников – зубы дракона. И лишь у двоих, самых близких к короне ками, это были клыки. Знак того, что вся сила императора скрывается в них.