Книга До встречи в книжном, страница 39 – Владимир Торин, Д. Дж. Штольц, Саша Степанова, и др.

Несокрушимый Разрушитель Галактик.

— Если бы я хотел тебя кому-то представить, я бы представил тебя Маргарет.

Адам расслабляется: пульс у Джесси есть – спокойный и уверенный.

— Разрушитель готов быть представленным Маргарет.

Адам хочет сказать ему, что его социальная неловкость не главная проблема потенциальной встречи, но вместо этого подхватывает Джесси и перекладывает ее на диванчик в торговом зале.

Разрушитель наблюдает за этим из подсобки. Доставая аптечку, Адам думает: «Господи, мы действительно друзья».

* * *

Это досадное стечение обстоятельств приводит к тому, что в один день Адам теряет бдительность и спрашивает в лоб:

— Я понимаю: природный ход вещей и все такое, но тебе правда обязательно уничтожать эту Галактику?

— Адам полагает, что понимает, но его ограниченный физиологическими рамками гуманоидный мозг пользуется извращенной концепцией понимания. – Разрушитель шевелит щупальцами. – Адам ничего не понимает.

— Я понимаю, что ты смог отсрочить конец света из-за своей прихоти. Вот мне и интересно… нельзя ли это дело подольше отложить? Чисто в знак нашей дружбы или что у нас.

Разрушитель замирает, а следом в голове Адама раздается:

— НЕ ПЫТАЕШЬСЯ ЛИ ТЫ НАРУШИТЬ ДАННОЕ РАЗРУШИТЕЛЮ ОБЕЩАНИЕ, СМЕРТНЫЙ?

Адам морщится. Разрушитель слишком давно не разговаривал с ним капслоком – Адам уже забыл это ощущение, когда в голове кто-то бьет по гонгу. Да и что это вообще за обращение – смертный? Видимо, пока Адам страдал муками творчества, Разрушитель припал к кино про драконов-людоедов.

— Нет, – серьезно говорит Адам. – Разумеется, нет. Никогда. За кого ты меня держишь? Даже в мыслях не было… а что бы было, если бы я вдруг посмел бы – чего я, разумеется, не делаю – нарушить обещание?

— ТЕБЯ ЖДАЛА БЫ МУЧИТЕЛЬНАЯ СМЕРТЬ, СМЕРТНЫЙ, КОТОРАЯ БЫ ПОСЛЕДОВАЛА СРАЗУ ПОСЛЕ ТОГО, КАК ТЕБЕ ПРИШЛОСЬ БЫ НАБЛЮДАТЬ СМЕРТЬ РОДНОЙ ПЛАНЕТЫ.

— Справедливо.

— РАЗРУШИТЕЛЬ НЕ СТОИТ ВЫШЕ ВСЕЛЕНСКОГО ПОРЯДКА, СМЕРТНЫЙ, А ТВОИ ДЕВОЧКИ-ВОЛШЕБНИЦЫ НЕ СТОЯТ ВЫШЕ РАЗРУШИТЕЛЯ.

Спустя два часа Адам приходит в себя в своей постели.

* * *

— Это Фил Нейман, – шепотом кричит Джесси.

В руках у нее «Европейские духи», новое специздание, стилизованное под сказки братьев Бримм. На обложке так и написано: «Фил Нейман»; и Адам не совсем понимает, какие сложности могли возникнуть у Джесси, но все равно кивает: да, он самый. Новое специздание.

— Ты абсолютно права, – тянет он, вытряхивая ручки из упаковки и составляя их в стакан с наклеенным ценником в три бакса.

— Нет! – Она хлопает пухлой ладонью по прилавку. – Это моя, я хочу, чтобы он мне ее подписал.

— Кто?

— Фил Нейман! Он в отделе детской литературы!

Адам вдыхает – да так и не выдыхает, – а следом мчится туда. Разумеется, делать свою работу.

— Возьмите эту. Плотная бумага, хорошая печать. Можно рисовать фломастерами, – Адам показывает на раскраску с одержимым ребенком. – Прошу прощения. В смысле: чем я могу вам помочь?

Это точно Фил Нейман. Чуть старше, чем на фотке в «Википедии», но, бесспорно, он.

Фил Нейман здоровается кивком – отстраненным, но достаточно глубоким, чтобы его ухоженная борода, большая, как подушка безопасности, спряталась в воротнике модного свитера. Он крутит в руках раскраску, пролистывает, щупает бумагу, устанавливает зрительный контакт с ребенком, ведет плечами и ставит ее обратно на полку.