Онлайн книга «Рассказы»
|
С Кэмероном никогда нельзя было знать наверняка. Он жил для того, чтобы оскорблять людей. И этот раз не стал исключением. — Вода? — сказал он, сухо рассмеявшись. — Ты собираешься пить эту воду, глупый щенок? Он протянул руку и зачерпнул горсть воды. Она была бледно-зеленого цвета, наполнена осадком и слизью. — Может быть, ее можно очистить, — сказал Спайви. — Может… Кэмерон снова засмеялся. — Гребаный суп, вот что это такое. С этим никто не спорил. Несомненно, океан Q-23 был водным (они еще не знали наверняка, он не был протестирован с помощью EnviroKit), но он не был похож на воду, которую они видели раньше. Мерзкая, болотистая, скорее жидкая, чем твердая консистенция. От нее поднимался неприятный пар, наполняя влажный воздух ужасной, гнилостной вонью. Он создавал туманную, клубящуюся желтоватую дымку, которая поглощала все вокруг. Видимость в лучшем случае составляла менее десяти ярдов. Вялое, плазмоподобное содержимое моря подтачивалось очень слабыми течениями и полным отсутствием ветра. Волны были минимальными и почти не существовали. Поверхность была испещрена гниющими ползучими и клочковатыми растениями, сгустками красных водорослей, желеобразными комками водорослей. Казалось, что по нему можно ходить. — Наш выбор невелик, — сказал Уорвик. — Мы застряли здесь, и нам придется сделать все возможное. Мы будем продолжать посылать сигналы бедствия, но действовать так, как будто их нет. Мы должны найти сушу или погибнуть. Сандерсен, доставай прицел и начинай сканирование. Кэмерон, достань набор и проверь воду. Спайви, мы с тобой начнем распаковывать снаряжение. В конце концов, каждому было чем заняться. Сандерсен с удовольствием занялся настройкой оптического прицела и проверкой реле. Кэмерон достал EnviroKit и всосал немного воды. Уорвик и Спайви распаковали брезент, спальные мешки, еду, воду, медицинские принадлежности и оборудование для выживания. Хорошо, что у всех была цель. Это лучше, чем размышлять о смерти. Даже Кэмерон не слишком ворчал. Через час все уже лежали на своих спальных мешках. Было слишком жарко, чтобы залезть в мешки, в которых было комфортно до шестидесяти градусов. Жара была удушающей. Казалось, что воздух состоит из того же материала, что и вода. Он был настолько влажным, что от одного дыхания губы становились влажными. Сандерсен не отдыхал. Его глаза были устремлены на голубой экран прицела. С помощью многочисленных настроек и показаний он смог различить воду и плавающие островки сорняков. Он даже обнаружил скальную полку всего в трех футах[53] под поверхностью. Но и это быстро исчезло в пучине. С электронными приборами он был в своей стихии. — Шкипер, — сказал он, задыхаясь, — у меня кое-что есть. — Земля? Теперь все затаили дыхание. — Да. Да, думаю, да. Не большая. Около ста пятидесяти метров в длину и тридцати в диаметре. Все смотрели на экран. Длинная, ромбовидная полоса темно-синего цвета. И пока они смотрели, она внезапно исчезла. — Что за чертовщина? — сказал Сандерсен. — Она исчезла… просто исчезла. — Наверное, все дело в приборе, — сказал Спайви. — Ничего подобного, — возразил Сандерсен, проверяя счетчики и соединения. — Он работает. — Не может быть, — сказал Уорвик. — Земля не появляется сама собой, а потом исчезает. |