Книга Кровавые деньги, страница 174 – Фергюс Хьюм

— Не сомневаюсь, – уверенно подтвердил Фодио. – Но разве Нгвам не доставляет вам хлопот?

— Нет. Он всеобщий любимчик, к тому же отец легко управляется с ним благодаря священному камню. Нгвам этого камня очень боится.

— Не он один, – мрачно произнес Фодио и изобразил странный знак на груди, губах и лбу.

— К тебе это не относится, Фодио! – воскликнул Джим, внимательно глядя на друга. – Ведь ты – человек образованный. Конечно, я знаю, что с джу-джу не так все просто, как кажется белым. Но я не могу поверить, что ты веришь в силу амулета, которой он якобы обладает.

— Племя умбиди, – заговорил Фодио после паузы, вроде бы отклоняясь от темы, – изначально владело священным камнем, и в роду вождей он переходил от отца к сыну на протяжении многих столетий. «Нечто» перешло к нам от другого племени, которое мы завоевали. Как амулет попал к тому племени, сказать не могу, но нам известна связанная с камнем традиция.

— Что за традиция? – полюбопытствовала Элисон.

— Не знаю, поверите ли вы мне, – поколебавшись, ответил Фодио, – вы же не верите в существование Атлантиды.

Джим, человек начитанный, кивнул.

— Это остров, о нем упоминал Платон в…

— Остров! – с жаром воскликнул Фодио. – Это был большой континент, он существовал в те времена, когда большая часть Европы была под водой. Мы, черные расы Лемурии – другого затонувшего континента в Тихом океане, мисс Уэлдон, – храним смутные предания об Атлантиде, откуда пошли хауса и другие цивилизации. Оттуда же – фулани и умбиди, а также племена эборото. В прежние времена нам было чем гордиться, но теперь у нас есть лишь остатки былого величия.

— А камень – откуда он?

— По преданию, он был найден в городе атлантов на западном побережье Африки тысячи лет назад и переходил из рук в руки, от племени к племени, пока не попал к моему отцу. Во время набега на наш город амулет забрал Ибено, но потом, в свою очередь, потерял «Нечто», ведь теперь камень принадлежит мистеру Уэлдону. Даже когда его нашли, древний город уже лежал в руинах. Вот и судите сами, сколько этому камню лет.

— Сейчас таких городов нет, – с сомнением произнес Джим.

Фодио улыбнулся своей серьезной улыбкой.

— Ну, как же, всего несколько месяцев назад доктор Лео Фробениус из Берлина обнаружил в Западной Африке остатки великого города атлантов. Его находки говорят о великолепной цивилизации, которая, видимо, существовала, когда Египет был необитаем. А сам Египет был колонией Атлантиды. – решительно закончил Фодио.

— Допустим, мы примем ваши слова на веру, – сказала Элисон весьма скептически. – Но что связывает этот камень с Атлантидой?

— Этот талисман изготовил маг из Атлантиды, он и придал ему магнетическую силу.

Карвер расхохотался.

— Маг? Что за чушь.

— Я не пытаюсь ни в чем тебя убедить, – спокойно ответил Фодио. – Это невозможно, потому что ты даже не веришь в существование Атлантиды. Но в те времена – можно сказать, до Потопа – некие люди проникали в глубь незримого и насыщались особой силой, которую использовали во благо или во зло, по своему желанию. Через определенные обряды они наделяли силой талисманы, такая сила хранится и в «Нечто», стало быть, с помощью этого амулета можно достичь желаемого.

— Но зачем омывать его кровью? – не скрывая отвращения, спросил Джим, а Элисон вздрогнула при упоминании о кровавой бане.