Книга Королевские клятвы, страница 36 – Люси Дарлинг

Быстро принимаю душ, не утруждая себя повторным бритьём. Возможно, это мудацкий поступок, но я видел следы, которые моя короткая щетина оставила на внутренней стороне бёдер Мэйбл. И собираюсь оставить их снова.

Я надеваю смокинг, ожидающий в чехле для одежды. Официальный дресс-код, мероприятие из тех, на которых я бывал сотни раз. Обычно я заранее ненавидел бы всё это: светские беседы, политические игры, женщин, которых мать выставляет передо мной словно экспонаты.

Но не сегодня. Сегодня я войду туда с Мэйбл под руку.

Я беру телефон и пишу отцу. Если кто и способен заставить мать успокоиться, то только он. Хотя я и так знаю, что она не станет устраивать сцену, только не на глазах у людей.

Я поправляю запонки, когда открывается дверь спальни.

Моя девочка стоит там в изумрудно-зелёном платье, и я забываю, как дышать. Оно идеально: тёмно-зелёный фатин ловит свет, завышенная талия переходит в пышную юбку, колышущуюся при каждом её движении. Разрез спереди открывает ровно столько ноги, чтобы мне захотелось провести по ней руками до самого верха. Её волосы всё так же ниспадают мягкими волнами вокруг прекрасного лица.

Но лучше всего её улыбка. Онанастоящая. Озаряет всё лицо. Я направляюсь к ней, не в силах себя остановить.

— Тебе нравится, — говорю я. Это не вопрос.

— Я в восторге, — она слегка кружится, юбка взлетает вокруг неё, а затем её руки исчезают в потайных карманах. Она вытаскивает их обратно, улыбаясь, словно ребёнок на Рождество. — Карманы!

Я смеюсь и пересекаю комнату за три шага.

— Ты нашла карманы.

— Я так боялась, что ты выберешь что-нибудь… не знаю, слишком официальное? Слишком принцессное? — она проводит ладонями по фатину, разглаживая его. — Но ты угадал. Со всеми платьями. Я примерила три, и это…

— Былос карманами, — заканчиваю я.

— Было с карманами, — подтверждает она с тихим смехом. Я внутренне расслабляюсь, видя, как легко и непринуждённо она теперь держится.

Обхватываю её лицо ладонями и целую, нежно и долго, ощущая вкус ванильного блеска на её губах.

— Ты выглядишь идеально, — говорю ей в губы. — Все тебя увидят и поймут, что мы идеально подходим друг другу.

— Мы вместе всего пять минут, — смеётся она, и этот звук легче, чем всё, что я слышал от неё за весь день.

— Мне хватило одной минуты, значит, им понадобится всего пара, — снова её целую, проводя большим пальцем вдоль челюсти. — Но не переживай, все остальные твои минуты достанутсямне.

Её дыхание прерывается. Она вглядывается в моё лицо, а я действительно имею в виду каждое слово.

— Пойдём, — говорю я, предлагая руку.

Свадьбу проводят на частном пляже поместья. Его преобразили тысячи гирлянд и белых роз. Список гостей невелик по королевским меркам, но каждый из них смотрит на нас, когда мы спускаемся по главной лестнице.

Я чувствую, как Мэйбл напрягается рядом, сильнее сжимая мою руку.

— Смотри на меня, красавица, — говорю ей. — Ты здесь самый важный человек.

— Ну конечно, — она опускает подбородок, пытаясь скрыть румянец, но это правда. Для меня она — самый важный человек.

Мы идём сквозь толпу, принимая поздравления со свадьбой моего брата и ловя любопытные взгляды.

И тут я вижу Корделию.

Она стоит возле фонтана с шампанским в красном платье, тёмные волосы собраны наверх, и смеётся над чем-то, что сказал мужчина постарше. Она сразу нас замечает, разумеется, и её лицо озаряется искренней радостью.