Книга Королевские клятвы, страница 37 – Люси Дарлинг

— Колдуэлл! — она направляется к нам с распростёртыми объятиями и заключает меня в тиски. — Давно пора было спуститься.

— Прости, — лгу я. — Рядом с моей девочкой я теряю счёт времени. Она слишком отвлекает, — я отстраняюсь, оставляя одну руку на талии Мэйбл. — Корделия, это Мэйбл. Мэйбл, Корделия ВанКлиф.

Корделия полностью переключает внимание на Мэйбл. Она протягивает руку с тёплой улыбкой и слегка наклоняется к ней, словно они уже подруги.

— Мэйбл, я умирала от желания с тобой познакомиться. Девушка, которой наконец удалось привлечь внимание Колдуэлла. Вы, парни Монтклэр, один за другим сдаётесь.

— Мне тоже очень приятно познакомиться, — расслабляется Мэйбл ещё немного.

— Знаешь, только о вас двоих все и говорят, — смеётся Корделия, легко касаясь моей руки. — Я уже начала ревновать.

Она шутит. Я знаю, что шутит. Но что-то в том, как она это произносит, как её пальцы на секунду дольше задерживаются на моём рукаве, заставляет Мэйбл напрячься рядом со мной.

— Ты чудесно выглядишь, — продолжает Корделия, не сбиваясь ни на миг. — Этот цвет тебе идеально подходит. У Колдуэлла превосходный вкус.

— Спасибо, — тихо отвечает Мэйбл.

— Ты должна будешь мне всё рассказать, — говорит Корделия, её глаза сияют теплом. — Как вы познакомились и как он убедил тебя прийти в этот цирк. Мне нужнывсе подробности.

Она ведёт себя мило и радушно. Именно так, как и всегда вела себя моя давняя подруга. Интересно, знает ли она, что задумала моя мать, и пытается ли теперь чрезмерной любезностью это компенсировать? Её рука снова ложится мне на предплечье и мягко сжимает.

— Оставишь для меня один танец? В память о старых временах?

— Посмотрим, — отвечаю, уже зная, чтоне оставлю. Это даст кому-нибудь ещё возможность вклиниться и увести Мэйбл на танец. Кроме того, я не хочу, чтобы в отношении женщины в моей жизни возникали вопросы или домыслы. Эти стервятники ищут любую крупицу информации, которую можно подхватить и перекрутить под свою версию событий. Я им этого не дам.

Едва Корделия отходит, как с нами уже здоровается Джейкоб Манчестер. Я представляю его Мэйбл, ни на мгновение не ослабляя собственнической хватки.

— Уэллс? — ладонь Мэйбл ложится мне на грудь.

Я опускаю на неё взгляд, и всё, что собирался сказать Джейкобу, застревает в горле. Мне нравится, когда она так меня называет. Впервые она произнесла это имя, когда мой рот был на ней.

— Да, красавица?

— Кажется, всё начинается.

Я вижу, что струнный квартет перешёл к свадебному маршу, а гости направляются к белым складным стульям, расставленным на песке. За нашими спинами садится солнце, окрашивая небо розовыми и золотыми полосами, которые отражаются в воде.

— Конечно, — я веду Мэйбл к передним рядам, где благодаря моей фамилии для нас оставлены места. Мать сразу же находит нас взглядом, но я на неё не смотрю. Смотрю только на Мэйбл.

Мы садимся, и я кладу руку ей на бедро. Вскоре начинает звучать музыка. В конце прохода появляется невеста, и мы все поднимаемся на ноги.

Но я не смотрю ни на невесту, ни на брата.

Я смотрю наМэйбл, пока она наблюдает за церемонией.

На то, как смягчаются её выразительные глаза, когда они произносят клятвы, как лёгкий румянец окрашивает щёки, когда пара целуется.

Когда они говорят «да», Мэйбл бросает на меня быстрый взгляд, словно задаётся вопросом, имеет ли право хотеть того же.