Книга Бессмертная тьма, страница 216 – Тигест Гирма

Первой вошла семья Аджтафов и заняла места в первом ряду. Слен вошла третьей вместе с матерью и братом. Отсутствие главы Дома Кваросов не расстроило ее семейство, поздравлявшее свою новую возможную наследницу. Только ее брат поджимал губы. Вместо черного жакета Слен надела традиционный вышитый кафтан и выпускной пин из африканского стерлингового серебра. Бронзовые пины остались в прошлом. Теперь на рукаве у Слен блестел серебряный пин, в центре которого красовался кубок с музыкальными инструментами.

Юсеф, правая рука которого была в слинге, появился на одиннадцатом ряду вместе с двоюродной бабушкой. Поцеловав ее в щеку, Юсеф по ступеням поднялся на сцену, улыбаясь жидким аплодисментам. Он выбрал сомалийский пин-силверфилд с тиснением в виде горящих бревен и женщины из синего пламени.

Последней поднялась Кидан. У нее не было ни родственников, ни друзей, которые заполнили бы последние ряды большого зала и радовались бы ее успеху. Теперь Кидан поняла, что лишило их жизни. План снять тысячелетнее проклятье, собрав обладающие силой сокровища. По иронии судьбы родные Кидан стали хранителями тех сокровищ. А сама она на выпускном вечере собиралась пригласить к себе в дом тех, кто охотился на ее родных. Кидан шла по мраморному полу, и разочарование ярмом давило ей на плечи. Столько жертв принесено, столько крови пролито. Сумеет ли Кидан когда-нибудь сделать так, чтобы это чего-то стоило?

Эмблема ее дома сверкала на эфиопской серебряной пластине. Пин она приколола на рукав, чуть выше места, где носила браслет, – он нежно касался ее запястья и гудел на собственной частоте. Темная и светлая горы заслоняли друг друга. В пине имелась собственная тяжесть, но Кидан заставила себя ее нести.

Профессор Андреас привлек внимание собравшихся.

— С удовольствием представляю вам новых выпускников курса «Введение в дранактию». Я протестировал каждого из них и убедился, что они понимают суть учения, заложившего основы жизненного уклада, которым все мы сейчас наслаждаемся. Представители Домов, поаплодируйте вашим потенциальным наследникам, вступающим в укслейское общество, и пожелайте им дальнейших успехов.

Аплодисменты вибрировали у Кидан под ногами. Она не сводила глаз с закрытых дверей. С минуты на минуту сиционы втащат в зал Нефрази, задержанных за незаконное вторжение.

— А теперь дранаики, желающие сменить компаньонов, или в настоящий момент компаньонов не имеющие, пожалуйста, встаньте.

Тут же поднялись две дюжины дранаиков, откололи пины и положили их в специальные широкие чаши, по одной на каждый из двенадцати Домов. Освободив рукава, дранаики рядами выстроились у сцены. Как новопосвященные, Кидан, Юсеф и Слен могли выбрать лишь по два компаньона, но после того, как вступят во владение своими домами, добрать больше. Сузеньос стоял во втором ряду рядом с Таджем, не сводя черных глаз с Кидан.

Он чуть заметно кивнул девушке, и она расправила плечи.

Слен выступила вперед.

— Разрешите сказать пару слов, пока мы не начали?

Профессор Андреас изогнул бровь, но разрешил.

Когда Слен обращалась к кому-то, ее голос преображался. Он завораживал, совсем как на той лекции, когда она вслух прочла стихотворение Оджирана.

— Готовясь к занятиям, мы случайно встретились с группой дранаиков-отщепенцев, долгое время вредивших Укслею. Поэтому, дабы почтить союз Демасуса и Последнего Мудреца, мы решили выбрать компаньонов из числа сбившихся с пути, чтобы дать им второй шанс.