Онлайн книга «Барабаны осени»
|
Сперва она решила, что ей показалось. Едва уловимое биение вполне могло быть стуком ее собственного сердца, отзывавшегося в кончиках пальцев. Но нет, пульс и впрямь прощупывался: рваный и слабый. Грей был на грани смерти… — Чуть-чуть не считается, — пробормотала Брианна. Ей было слишком страшно, чтобы радоваться. Более того, теперь задача усложнялась: каким-то чудом надо вытаскивать отсюда и Грея. Она с трудом встала на ноги и ухватилась за него, собираясь волоком потащить к лестнице. И вдруг замерла на месте, потому что вспомнила кое-что важное. Брианна поспешно бросилась в камеру, схватила фонарь, стараясь не глядеть на кроваво-черную лужу, и вынесла его в коридор, где подняла повыше, под самый свод низкого кирпичного потолка. Да, так и есть! Каменные арки делили коридор на части, в которых располагались ниши-клетушки вроде камеры Боннета. Выше лежали прочные балки из восьмидюймовых сосновых бревен. На них — толстый дощатый настил, и уже на нем — слой кирпичей, служивший полом для склада. Боннет сказал, «разнесет ко всем чертям» — но так ли это на самом деле? Да, скипидар и деготь хорошо горят, однако бочки ведь не под давлением. Дальше: фитили. Раз их несколько, значит, они длинные, и запал срабатывает от небольшого заряда пороха. Вот порох по милости Мурчисона и взорвется, но вряд ли взрыв будет таким уж сильным. Итак, порох взрывается и поджигает бочки со скипидаром. Они будут гореть медленно; Брианна видела у Синклера заготовки — толщиной в полдюйма, не меньше. На складе сильно воняло дегтем; должно быть, Мурчисон открыл несколько бочек, чтобы жидкость разлилась по полу и склад быстрее вспыхнул. Итак, бочки загорятся, но не взорвутся — по крайней мере, не все разом. Дышать сразу стало легче. Нет, там не бомба — скорее, взрывпакет. Уже лучше. Даже если взрыв и будет, основной заряд примут на себя тонкие дощатые стены и крыша склада. Вряд ли мощности хватит, чтобы пробить пол. Брианна постучала по перекрытию, уверяясь в его прочности. А затем в ворохе юбок взяла и уселась. — Полагаю, все будет хорошо, — заверила она, сама не зная кого: не то лорда Джона, не то ребенка, не то себя. Какое-то время она бездумно покачивалась из стороны в сторону, стараясь не расплакаться от облегчения, потом все-таки взяла себя в руки и стала перевязывать раны беспамятного Грея. Увы, подол юбки не желал рваться на полосы. В пылу сражения с непослушной тканью она не сразу услышала шаги. Лишь когда они загрохотали совсем рядом, Брианна обернулась к лестнице, но там никого не было. Неожиданный гость подкрался с другой стороны. Из темноты выступил Стивен Боннет. — Беги! — рявкнул он. — Ради всего святого, ты почему до сих пор не ушла?! — Потому что здесь безопасно, — огрызнулась Брианна, подтягивая к себе мушкет. — Проваливай! У Боннета отвисла челюсть. — Безопасно?! Женщина, да ты совсем идиотка! Ты что, не слышала… — Все я слышала. Ты ошибаешься. Никакого взрыва не будет. А если и будет, сюда не достанет. — Да черта с два! Даже если потолок не рухнет, что ты будешь делать, когда он загорится?! — Не загорится, он каменный. — Это здесь каменный, а со стороны реки деревянный! Вспыхнет мигом и обрушится, завалив выход. Представляешь, что тут будет твориться? Спасет тебя твой каменный потолок, когда все заполнится дымом?! |