Книга Хозяйка приюта для маленьких драконов, страница 78 – Александр Витальиев

— Он теперь без голоса в совете, да?

— Да.

— И без невесты, которую сам выберет.

— Да.

— Это из-за нас?

Я не ответила сразу. Не потому что не знала. Потому что ответ был такой, который детям говорить нельзя, и такой, который врать нельзя.

— Из-за того, что кто-то украл ваши имена и продал их чужому дому. Роан заплатил за то, чтобы их вернуть. Не за вас. За право их вернуть. Разница большая.

Тиса посмотрела на меня долго. Потом сказала:

— Я пойду с тобой в палату. Завтра.

— Нет. Ты останешься с Мартой.

— Тогда я пойду с Мартой. И с Брин. И с Норой. И с Олли, если он захочет.

— Олли нельзя. У него ожог ползет к сердцу.

— Значит, без Олли.

Она вышла, и я осталась одна с письмом, браслетом и хлебом. Доела хлеб. Встала, убрала чашку, завернула письмо в чистый лист, положила в тубусу вместе с кольцом. Кольцо и письмо легли рядом, и я подумала, что Маркус увидит их вместе и поймет, что я не беру его дочь в заложницы. Я отдаю ему его собственное кольцо обратно, как человек, который не нуждается в его слабости.

Я накинула платок, взяла тубусу, вышла на крыльцо. Снег прекратился, но воздух был мокрый и тяжелый, пахло печным дымом и близкой водой. В конце улицы, у колодца, горел фонарь, и возле него стоял человек в сером кафтане с гербом короны на груди. Королевский наблюдатель. Он меня ждал. Я подошла.

— Вы Илана Форд?

— Да.

— Я прочитал ваше прошение, которое Ларс Вельт подал вчера в малый совет. Оно пришло ко мне сегодня утром с курьером из столицы. Малый совет поручил мне присутствовать при разбирательстве вашего дела в палате опеки. Завтра в девять утра. Я буду в кабинете Маркуса Дейна. Приведите свидетелей.

Я не удивилась. Я знала, что Ларс не спит, когда у него жена рожает. Я знала, что он отправит прошение ночью, с первым же курьером. Я не знала только одного: что малый совет ответит так быстро. Значит, кто-то в совете уже ждал этого письма.

— Свидетели будут. Я, Марта Зейн, экономка приюта. Тиса, подопечная двенадцати лет. Брин, ключница и соседка, вдова стражника. Нора, кухарка приюта. Ларс Вельт, поверенный палаты. Роан Кель, бывший инспектор короны, без печати, как частное лицо.

— Роан Кель, — повторил наблюдатель. — Тот, что сжег свою печать?

— Тот, что использовал ее по закону.

Наблюдатель кивнул. У него было узкое лицо, аккуратная бородка, руки в серых перчатках, на левой — перстень с тем же гербом, что на кафтане.

— Маркус Дейн подал в отставку час назад. Полномочия палаты опеки по вашему делу переданы мне до особого распоряжения. Завтра я буду решать, а не он.

Я стояла перед ним и чувствовала, как у меня дрожат пальцы. Не от холода. От того, что впервые за десять лет кто-то произнес вслух, что увольнение было незаконным. Не намеком, не полуправдой, не письмом без печати. Вслух, с гербом, при свидетеле.

— Спасибо.

— Не благодарите. Благодарите тех, кто писал прошения. Я только привез ответ.

Он ушел к своей карете, и я осталась стоять у колодца. Потом повернулась и пошла обратно в дом. На крыльце меня ждала Марта с чашкой горького чая.

— Что сказал?

— Маркус подал в отставку. Завтра в девять разбирательство будет вести королевский наблюдатель.

Марта поставила чашку на перила, посмотрела на меня, потом на дверь, потом обратно.

— Я пойду собирать детей. Тисе нужна чистая рубашка. Норе нужен фартук без дырки. Олли пусть остается в спальне, у него ожог. Брин я сама приведу.