Книга Лилия и ее наемник, страница 16 – Акила Торн

— И обеспечение их безопасности — часть этой ответственности, — парировал Райкер мягким, но твердым голосом. — Кем бы ни были эти люди, они не задумываясь напали на автобус, полный детсадовцев.

Я отстранилась и обхватила себя руками.

— Кто мог это сделать? Зачем?

— Пока не знаю, — сказал он, запустив руку во взъерошенные волосы. — Но я выясню.

— Но я же ничего не знаю! — Мой голос дрогнул. — Я просто воспитательница, которая вечно забывает полить цветы.

К нам подошел полицейский с блокнотом в руке.

— Мисс Эндрюс? Нам нужно взять показания у вас и у детей. И нам придется связаться со всеми родителями.

Родители. О боже. Как я буду это объяснять?

— Я займусь этим, — на автомате сказала я. Режим воспитателя включился, несмотря на внутреннюю панику. — Все экстренные контакты в моем планшете.

Только вот планшет остался в автобусе. Вместе с телефоном, сумкой и двадцатью семью бумажными цыплятами, которых Райкер аккуратно вырезал сегодня утром.

Он положил руку мне на плечо.

— Я уже позвонил директору Гатри. Она связывается с родителями и присылает автобусы за детьми.

Я уставилась на него.

— Как ты...

— С телефона Эрла. — Он пожал плечами. — Показалось логичным.

Почему-то от этого крошечного акта заботы — увидеть, что нужно сделать, и просто сделать это — на глаза навернулись слезы. Я яростно сморгнула их. Последнее, что сейчас нужно моим детям, — это плачущая учительница.

— Мисс Лилия! — подбежала Эмма, сжимая в руке карандаш с рыбой-фугу, каким-то чудом спасенный из хаоса. — Плохие парни вернутся?

Я присела на корточки.

— Нет, милая. Полиция уже здесь, и они поймают этих людей.

— Томми говорит, что это инопланетяне, — торжественно сообщила она. — Он говорит, они хотели украсть наши мозги, потому что мы слишком много узнали о морских животных.

Несмотря ни на что, мне пришлось сдерживать улыбку.

— Думаю, это были обычные плохие парни. Но вы все были такими смелыми, и я очень вами горжусь.

Эмма кивнула, а затем наклонилась и прошептала:

— Мистер Райкер тоже был смелым. Он дрался с ними вилкой, как Аквамен!

— Это был пластиковый трезубец, — поправил Райкер, опускаясь на колено рядом с нами. — Куда менее впечатляюще.

— Все равно круто, — решила Эмма и умчалась обратно к друзьям.

Я смотрела ей вслед, и сердце сжималось. Эти дети доверяли мне свою безопасность. И сегодня я чуть не подвела их.

— Это не твоя вина, — тихо сказал Райкер, словно прочитав мои мысли.

— Разве? — Я встала, отряхивая колени. — Что бы это ни было, оно пришло за мной и добралось до них. А что, если... — Я не смогла закончить фразу.

Следующий час пролетел как в тумане: вопросы полиции, звонки родителей, утешение напуганных детей. К тому времени, как прибыл запасной автобус, я держалась на честном слове, действуя чисто на автопилоте.

Появилась директор Гатри. Ее обычно безупречный костюм был помят, словно она выбежала из кабинета в ту же секунду, как узнала. Она взяла на себя общение с родителями, а я сосредоточилась на том, чтобы безопасно посадить детей в новый автобус.

— Мисс Лилия? — Томми дернул меня за рукав, когда я отмечала имена в наспех восстановленном списке. — Я сохранил это для вас. — Он вложил мне в ладонь маленький гладкий синий камушек из сувенирного.

— Для защиты, — серьезно объяснил он. — От пришельцев И обычных плохих парней.