Книга Фантом, страница 54 – Виктория Побединская

— И сколько таких, как ты? — спрашивает Ник.

— Ты хотел сказать, сколько таких, как мы, — поправляет Рейвен. — Пятеро, я ж говорила. Вернее, было пятеро. Осталось двое. Максфилд не успел развить этот проект как следует.

— Почему?

— Потому что дорого. Кораксу достаточно людей для выполнения штатных миссий. На специальные исследования нужно серьезное финансирование.

— Но что-то ведь успел, — медленно произносит Ник, и Рей довольно улыбается, понимая, в какую сторону он клонит. — Откуда деньги?

— А ты как думаешь?

Ник замолкает и опирается подбородком на ладонь.

— Те задания? — спрашивает он. — После которых память пропадала на несколько дней.

— Молодец, умный мальчик, — кивает Рейвен, водя пальцем по краю кружки. Поднимает ее и делает глоток, совсем не по-доброму глядя в мою сторону. — Максфилд заставил вас отработать каждый вложенный цент. Не стоит пояснять, на что пошли деньги?

Ник вскидывает голову и одаривает меня коротким взглядом. Перед глазами проносятся, словно кабинки в чертовом колесе, все факты, что я успела о себе собрать. Частная школа, один из лучших университетов Лондона. Слишком ярко вдруг начинают блестеть часы на запястье, и я натягиваю рукава ниже.

— Очевидно, не только на проект, — резюмирует девушка.

— Не заводись, — останавливает ее Ник. — Меня это не интересует.

От обвинений, брошенных наверняка не в последний раз, что-то внутри дёргается, но Рейвен о том, насколько они меня задевают, знать не нужно. Нику тоже.

— Когда ты оказывался в лаборатории после очередного задания, я несколько раз пыталась поговорить, — устало произносит Рейвен. — Но каждый раз ты меня забывал.

Ник опускает глаза, словно пытается вспомнить, а потом восклицает:

— Значит, это была ты!

Рейвен кивает:

— Ну наконец-то.

— Снилась несколько раз, будто кричала что-то, пыталась разбудить.

— А все потому, что у меня не было такого уж большого желания становиться хранилищем твоих кошмаров, — разводит руками девушка. — Но я здесь, вот моя память, давай уже делать что-то, а не просто просиживать задницы.

Они одновременно улыбаются.

— Притормозите, притормозите, — выставив ладонь вперед, вклинивается Арт и несколько раз подряд моргает, словно внутри него происходит короткое замыкание. — Что за хрень тут происходит? Объясните по-человечески.

Рейвен разворачивается и выдыхает:

— Наш мозг умеет сам достраивать реальность. Даже там, где ее на самом деле нет, — поясняет она. — Иллюзия — это обман зрения, некий сбой в работе зрительной системы. Эхо позволяет соединить сознание. А Фантом — как следующий уровень в этой игре. Не все могут до него добраться. Нужно хорошее воображение.

В голове тут же всплывает воспоминание, которому я не могла найти ответа. Оно затерялось в водовороте произошедших событий, так что я на время позабыла о нем, но не успеваю я раскрыть рот, как Арт озвучивает мои мысли.

— Я ведь знал, что уже видел эту чертовщину. Когда мы пришли за тобой в Лабораторию. Сразу после отключения защитного поля, — восклицает он, хлопнув ладонью по столу.

Рей кивает:

— Да, это была я. Надо ж было как-то помочь вам, идиотам, найти меня.

Еще один недостающий фрагмент картинки встает на свое место.

— Но если Фантом — это продолжение Эхо, откуда звук? — это уже Шон.

— Тоже иллюзия. Такими обычно страдают при эпилептическом психозе. По сути, те же мысли, что ты посылаешь зрительно, только обернутые в звуковую оболочку. Психические расстройства, — разводит она руками, как будто говорит о чем-то забавном, потом берет со стола нож и принимается ковырять трещину в столешнице.