Книга Архив тети Поли, страница 94 – Ирина Кизимова

— Вон налево пойдёте и сразу дом старосты будет.

— Благодарствую. А детки эт ваши?

— Куда нам бабуль? Сироты они, мы ток приглядываем.

— Бабуль! Бабуль! — рванул было к ней один из мальчишек, но воспитательница остановила его одним взмахом руки.

Краем глаза Маруся заприметила маленькую девочку с тонкими белёсыми косами, торчащими из-под платка, она сидела поодаль и что-то рисовала угольком на бумаге, не обращая внимания на окружающих. Но стоило лишь появиться старушке, подняла на неё взгляд и прошептала что-то одними губами, однако Маруся сделала вид, что её не заметила, и малышка расстроенно уткнулась обратно в рисунок.

— Вам лучше у нас не задерживаться. Дети дар не контролируют.

— Прошу прощения. Я просто старосту искала. — испуганно пробормотала старушка, махнув рукой им на прощание, и направилась в указанный дом.

Собаки во дворе не было, так что Маруся сама насколько могла громко позвала хозяев, но никто на пороге так и не показался. Она скрипнула калиткой и, поднявшись на крылечко, постучала в дверь.

— Извините! Есть тут кто?

Через какое-то время ей всё же открыла пожилая женщина, которая тоже с удивлением уставилась на незваную гостью.

— Вы кто такая?

— Маша, я из Петрограда. Хотела домик прикупить в вашей деревеньке, но мне одна из местных сказала, что для начала надо разрешение у старосты на это дело спросить.

— Оно верно. Но почему вы именно Старую Мельницу выбрали? Неподалёку есть Назаркино, Лесная, Дедушкино… Они куда больше подходят для стариков, а в Ваньках даже свой доктор есть.

— Шума не хотелось, да и расположение мне нравится, речка да лес рядом. Гулять можно да картины писать.

— Вы художница?

— Ах если бы… Просто краски перевожу. — смущённо улыбнулась она. — Но мне ваша деревенька сразу понравилась, даже зимой она живописная.

— Отрадно слышать. Вы, наверно, первая на моей памяти, кто так считает.

— Дак могу я со старостой потолковать?

— Мне очень жаль, но он уехал в Петроград до конца нынешней недели. Даже как-то неловко, что вы за такие вёрсты просто так приехали…

— А я как раз сегодня возвращаться за вещами хотела! И коли староста там, дак может, мы с ним в Петрограде по делу переговорим?

— А вы решительно настроены, Мария. — она задумалась. — Я передам знакомому, что вы заходили. Оставьте лучше свой адрес, он доложит мужу, и тот сам к вам наведается.

— Так даже лучше будет. — улыбнулась Маруся. — У вас на чём записать не будет?

— Да, конечно. — хозяйка удалилась внутрь дома и вскоре принесла перо с чернильницей да клочок бумаги.

— Благодарствую. — старушка написала адрес одной из штабных квартир, который они заранее договорились давать, ежели будет надобность.

— Мне правда неудобно, Мария, простите.

— Не переживайте. Я часто бываю дома, так что проблем возникнуть не должно.

— Тогда всего вам доброго.

Маруся решила больше не привлекать к себе внимания, направившись к чернеющему впереди лесу, среди его верхушек она могла безопасно взлететь. Способностей старушки хватало, чтобы без проблем преодолевать средние расстояния по воздуху, чем она часто пользовалась, когда нужно было добраться в труднодоступные места. На прошлом собрании одна из участниц их новоиспечённой тайной организации принесла информацию от своей дальней родственницы о появившихся в её краях осиротевших одарённых детях. Она как раз таки проживала в этих местах и приехала в Петроград к знакомому врачу на осмотр, оставшись ненадолго погостить у родных. Так до старушек и дошло, что приют одарённых похоже переехал с окраин Петрограда в деревню Старая Мельница на востоке от столицы.