Книга Холодный кофе, или Одиночество Офелии Коулман, страница 154 – Хелена Хейл

Реймонд (готова дать руку на отсечение, у него дрожали пальцы) смахнул мои слезы и притянул к себе. С такой осторожностью, словно я в любой момент могла сломаться. Он обнял меня, положил мою голову себе на грудь, стал гладить меня по волосам, целуя в макушку.

— Прости меня, Вороненок, прости! – шептал он. – Я думал, без меня будет лучше. Или так было лучше лишь мне одному – не видеть осуждения в глазах близкого.

— Но никто не осуждал тебя. Только ты сам. И вот чему ты научил меня за эти несколько месяцев: если любишь кого-то, то любишь в нем все. Вспышки гнева, порывы нежности, глупые оплошности, трепетные прикосновения, ощущение немой поддержки, прошлое, настоящее, будущее. И я люблю тебя, Реймонд, даже когда ты хлопаешь дверьми и пытаешься уничтожить Аштона одним взглядом. И если бы я снова оказалась в Кингстоне, зная, что ты в опасности, я бы все равно пошла в летний домик и не оставила тебя одного.

Мои слезы быстрыми ручейками стекали к локтю Реймонда. Он приподнял мою голову и осыпал поцелуями, воздушными и кроткими, но мне они сказали о многом. Его глаза увлажнились, и я уви дела наконец настоящую душу этого вспыльчивого боксера, который для окружающих был лишь секс-машиной с повадками гангстера.

— Я идиот, Офелия. Я люблю тебя, очень люблю, ты должна это знать. Ты ведь знаешь? – быстро-быстро проговорил он, проглатывая окончания слов.

— Знаю, Беннет. Но не знаю, смогу ли простить за то, что ты оставил меня.

— Офелия! Я больше никогда не встречу девушку, подобную тебе. В голове которой вырисовываются кровавые детективы, а во взгляде читается первобытная ярость. Девушку, которая обожает драться и пускать шипы. Талантливую, красивую, заботливую. Прости меня, клянусь, что бы ни случилось, я не уйду. Какое бы потрясение ни произошло, мы обсудим его вместе и вместе придем к решению. Отныне я хочу всегда быть рядом и послать к черту прошлое.

— Нет, милый, прошлое посылать не нужно. Его нужно поблагодарить и принять.

— Как скажешь, только будь моей, хорошо?

— Хм… – Я всхлипнула и театрально задумалась. – Доверие, Беннет. Сможешь его завоевать?

Рассмеявшись, он подхватил меня и поцеловал так, что затрещало в груди и вскружило голову. В следующее мгновение я уже рвано дышала под тяжестью его тела.

— Никогда не думал, что умею скучать. И что когда-нибудь так полюблю, что хватит одного взгляда на твое тело и…

— Заткнись, – оборвала я. – Сентиментальная чушь не про меня, Беннет. Поэтому запомни все, что я сказала, потому что больше никогда не услышишь от меня этих телячьих нежностей. Разве что… да, и я тебя люблю.

Конец

«Холодный кофе» проделал долгий путь и претерпел множество правок. Первая его версия вышла в 2018 году, таким образом, книга стала моим первым произведением в жанре СЛР и открыла серию «Принстон».

Хочу сказать искреннее спасибо людям, благодаря которым я написала этот роман в 2018-м и отредактировала его в 2023-м. Кланяюсь Нелли Джичоная, Юлии Полетовой и моим коллегам в одном московском университете.

Посылаю любовь и огромную благодарность лучшей подруге – Тане Синицыной, моей верной читательнице и любимой подруге Насте Бражниковой, Ксюше Свешниковой, которая однажды написала душераздирающий отзыв на «Холодный кофе», Бозиной Насте, которая очень помогала с редактурой и заряжала меня силами и вдохновением. Спасибо Оле Вуд, Джулии Вольмут и Элис Кларк – потрясающим, талантливым писательницам, которые верят в меня и поддерживают, благодаря вам я продолжаю писать! Саше Аметистбук – огромное спасибо за эдиты, буктрейлеры и любовь к моим книгам.

Спасибо мамочке за ее гордость, поддержку и похвалу.

Спасибо всем моим чутким, добрым читателям – мне очень с вами повезло.

Спасибо издательству CLEVER и чудесному редактору Алине, которая всегда дает верные советы.

Спасибо мне за стойкость.